教皇本笃16世在举行圣诞夜弥撒时为和平、特别是中东地区的和平祈祷，与此同时，全世界的基督徒准备庆祝耶稣在2000多年前诞生。星期一晚间，教皇在挤满信众的圣彼得大教堂呼吁结束叙利亚、黎巴嫩、伊拉克以及中东其他地区的流血冲突。他还祈祷以色列和巴勒斯坦能够和平相处。来自世界各地的成千上万游客聚集在约旦河西岸的伯利恒，欢度圣诞。基督徒相信他们的救世主耶稣基督诞生在这里。今年的圣诞节对东道主巴勒斯坦来说格外喜庆，因为联合国上个月承认巴勒斯坦为一个独立国家。在每年一度的圣诞前布道中，耶路撒冷教区 最高的罗马天主教大主教祝贺巴勒斯坦人取得的成就，并敦促他们同以色列一道结束该地区似乎永无休止的冲突。虽然天气很冷，庆祝活动一直持续到深夜。一些游客说，此情此景令人感动。 Pope Benedict prayed for peace, especially in the Middle East, in his Christmas Eve mass, as Christians around…
俄罗斯总统普京和印度总理辛格星期一在新德里举行了会谈。 预计，普京和辛格的这次会晤将有助于俄罗斯加强与印度的防务关系并促进俄印贸易。 俄罗斯曾经在印度军火市场上占据垄断地位，但莫斯科近来在竞争几笔巨额合同时输给了西方军火商。 Russia's president and India's prime minister held talks Monday in New Delhi. The meeting between Vladimir Putin…
阿富汗和北约官员说，一名阿富汗女警察在首都喀布尔开枪打死一名外国顾问。 有关当局说，这名女警察星期一在喀布尔警察总部打死了这名外国顾问。 有关官员说，这一枪击事件看来是所谓“内部袭击”，即阿富汗武装人员袭击一道工作的西方联军军人。 这些事件破坏了联军与阿富汗军队之间的相互信任。在联军于2014年撤离阿富汗之前，阿富汗军队面临着遏制塔利班叛乱活动的越来越大的压力。 Afghan and NATO officials say an Afghan policewoman has killed a foreign adviser in the capital.…
世界卫生组织说，虽然很多疟疾流行的国家过去10年里在防治疟疾方面取得很大进展，但是资金短缺可能会导致疟疾卷土重来。 世界卫生组织发布的疟疾新年度报告说，防治疟疾的工作在2004年到2009年取得快速扩展后，全球对防治疟疾工作的支持在过去一年里陷入停滞。本周发布的这份报告说，其结果是，在过去两年里，向疟疾流行的撒哈拉南部国家发放防蚊处理蚊帐的数量下降了一半以上，从2010年的1亿4500万顶跌到2012 年的6600万顶。 尼日利亚和刚果民主共和国是该地区受冲击最严重的国家。在亚洲，印度是受影响最大的国家。 世界卫生组织官员理查德.斯杜尔斯基斯说，在非洲10个疟疾流行最严重的国家里，估计有110万人避免死于疟疾。他说，另外50个国家正致力于在2015年将疟疾病例减少75%。 不过他说，减少提供药物、蚊帐和其他防治疟疾的工具等方面的资金，将导致疟疾感染卷土重来。 The World Health Organization says that despite great progress in treating and preventing malaria…
美国国会众议院共和党领袖贝纳议长说，现在取决于奥巴马总统是否与参议院领袖展开合作，研究避免年底出现财政悬崖危机的计划。分析人士说，财政悬崖有可能让美国经济陷入衰退。 星期四晚间，在众议院共和党领导人突然推迟就议长贝纳提出的税收案进行的表决后不久，贝纳议长发表声明。 按照贝纳的方案，收入100万美元以上的家庭税率将提高。贝纳说，他没有得到足够的支持以通过这一方案。而早些时候他曾预计方案能够得到通过。 投票表决主要具有的是象征意义。民主党主控的参议院领导人说，贝纳的方案没有任何可能性能够在参议院过关。 而奥巴马总统则誓言，即使参众两院均通过贝纳的方案，他也将否决此方案。奥巴马希望，减税只适用于家庭收入达40万美元以下的人。 参议院的民主党人已经通过一项议案，将收入高于25万美元的家庭税率提高。他们表示，这是他们希望众议院议长贝纳拿出的方案。 国会议员们将于12月25日开始圣诞节休假。直到他们归来之前，众议院不大可能采取任何其他行动。 本星期早些时候，奥巴马总统曾说，他和贝纳已经相对接近达成协议。如果双方无法达成妥协，美国在1月1日就要跌入所谓“财政悬崖”，也就是自动削减5000亿美元的政府开支，并使几乎所有工作的美国人都要多缴税。 The top Republican in the U.S. House of Representatives says it is…
老挝政府否认对一位知名社会活动人士的失踪负有责任，但是人权组织反驳说，安全摄像头录像显示，他被老挝当局人员拘捕。 外界最后一次看见苏马巴斯.司马富恩，是上星期六在首都万象。当时他驾驶的吉普车在一个派出所外被当局人员拦截。录像显示他被两位身份不明的人带走。 老挝外交部说，对录像的初步评估是，这位60岁的活动人士可能“因为私人冲突或者经济纠纷被劫持”。 外交部说，政府对苏马巴斯在何处没有任何信息，但是当局在“认真调查”。 The government of Laos is denying responsibility for the disappearance of a prominent social activist, but…
美中高级官员星期三结束了为期两天的贸易会谈，称说在使世界两个最大经济体之间关系复杂化的一些经济问题上取得进展。 一年一次的中美商贸联委会今年在华盛顿举行，是奥巴马总统赢得连任以及中国十年一次的领导层交接班之后，双方的首次高级别会谈。 中国商务部部长陈德铭说，北京将通过强化知识产权和确保政府部门以及国有银行不使用盗版软件，来解决美国对仿冒伪造美国产品的忧虑。 陈德铭说，华盛顿承诺促进向中国出口高科技产品，并承诺公平对待在美国投资的中国公司。 尽管双方在这类高级别会谈上通常发表乐观的声明，但是，美中贸易关系近年来变得越来越不平坦，华盛顿和北京针对对方提出的国际贸易纠纷不断上升。 Senior U.S. and Chinese officials finished two days of trade talks Wednesday, touting progress on…
一个调查9月11日利比亚攻击事件的独立小组作出的调查结论是，由于美国驻班加西领事馆获得的安全保障“极为不足”,在那起攻击事件中，造成4名美国人丧生。 问责审查委员会说，美国国务院中两个部门的高层“系统性的疏失与管理的缺失”导致了无法应对班加西领事馆遭攻击的保安态势。 该委员会在星期二晚间发布的报告中还说，尽管驻利比亚外交官不断提出增加保安人员的要求，但在攻击发生的当天，在班加西的外交保安人员的人数仍然不足。 报告提出一些建议，其中包括为在高风险地区的临时设施制定最低保安标准。 美国国务卿克林顿星期二表示接受调查小组的报告。克林顿在一封给美国议员的信中说，她正在努力改善外交设施的保安。 4名美国人在班加西的袭击中丧生，其中包括克里斯多佛.史蒂文森大使。这是自1988年以来的首起谋杀美国大使事件。 An independent U.S. panel investigating the September 11 attack in Libya that resulted in…
朴槿惠赢得韩国星期三的总统大选，成为韩国历史上第一位国家女领导人。 朴槿惠的竞选对手文在寅在全国选举委员会宣布保守派的朴槿惠确定当选之后不久承认败选。 今年60岁的朴槿惠担任过五任国会议员，是韩国前独裁者朴正熙的女儿。 朴槿惠在这场选举中和自由派候选人文在寅进行了激烈的角逐。文在寅是人权律师，在朴槿惠的父亲独裁的时期坐过牢。 虽然星期三天气寒冷，但是全国各地的选民穿上防冬衣服，大排长龙进行投票，情况超过前两次总统大选的投票率。 Park Geun-hye has won Wednesday's presidential election in South Korea and will become the country's…
一个跟踪统计死刑数据的组织表示，美国9个州今年执行过死刑，是20年来最少的。 总部设在华盛顿的死刑信息中心星期二在年度报告中公布了这个数据。 这个组织说，2012年，超过三分之二的执行死刑案集中在4个州，得克萨斯州执行了15起死刑，亚利桑那州、俄克拉荷马州和密西西比州分别执行的6起死刑。 该组织说，美国今年共有43位犯人被执行死刑，与2011年相同。 自1976年美国恢复死刑后，处以极刑一直是争议很大的议题。该组织说，美国50个州中超过半数的州目前没有死刑处罚，或者在过去5年内没有执行过死刑。 不过，特赦国际说，美国是2011年据报执行死刑最多的5个国家之一。在今年3月的一个报告中，这个人权组织说，中国执行的死刑最多，依次是伊朗、沙特阿拉伯、伊拉克和美国。 A group that tracks death penalty data says nine states in the U.S. carried…