属于同一文化的人们必然会形成共同的特定用语和用词，例如今天我们要讲的就是美国人用来描述人神志不佳、举止不正常的习惯用语。这几个习惯用语都十分口语化，是用在非正式场合的，在使用这几个习惯用语的时候你可得小心，免得无意中伤害了他人的感情。
我们要学的第一个习惯用语是: Not playing with a full deck。Deck这里指的是一付扑克牌，所以not playing with a full deck从字面解释就是在打一付缺牌的扑克。你想一付缺牌的扑克打得成牌吗? 当然不成，这就跟缺心眼的人办不成事儿一样。当然，not playing with a full deck这个习惯用语是用作比喻意义的，表示不是处于完好无缺的状态。好，我们来听个例子，边听边想这个习惯用语的意思。
例句-1：Have you noticed that old man who sits on a park bench all day talking to himself? I overheard him today and he’s just talking nonsense. I’m afraid the poor guy isn’t playing with a full deck.
他说：你有没有注意到整天坐在公园长凳上喃喃自语的那个老人?我偶然听到他说的全是毫无意义的废话，恐怕那可怜的家伙有点神志迷糊了。
当然，从早到晚自言自语，翻来复去地讲一些废话可能是老年性痴呆症的症状，也可能是失魂落魄的缘故，所以not playing with a full deck意思就是失魂落魄、神志不清的样子。
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我们再来学一个也用来形容人举止显得不平衡、不正常的习惯用语: Not having both oars in the water. Oar是划船的桨。大多数非机动船都需要在水里划动双桨来推进。如果划船的人没把双桨都放下水中一齐划动，只有一把桨下水地乱划一气，那只船就会在原地团团转，进退不得，可见这个划船人有多笨拙。当然not having both oars in the water这个习惯用语现在不只是用来说笨拙的划船人，它的应用范围扩大了。让我们来听个例子。它说的是一位日常心不在焉、丢三拉四的教授先生，他的名字是Blank。
例句-2：Professor Blank is so absent-minded you think he doesn’t have both oars in the water. But when you go to his class and listen to his lecture, you know why everybody says he’s a genius in his field.
他说： Blank教授老是那么心不在焉、丢三拉四的，你会觉得他头脑不正常。但是如果你去上他的课，听他的讲座的话，你会发现他在自己的学术领域内可真是才华出众。
这位教授在学术界是聪明过人的天才，而在实际生活中却判若两人，反应似乎很迟钝，也许正象中国老话说的”大智若愚”的缘故吧。这样的书呆子在学术界并不少见。所以习惯用语not having both oars in the water就是举止笨拙、头脑不平衡的意思。