Month: December 2021

我们前两次已经讲了好几个以fight为关键词的习惯用语。我们今天还要再讲两个。第一个是: knock-down drag-out fight。Knock-down意思是击倒，而drag-out可以解释拖出来。听了这个习惯用语你很可能会联想到美国西部电影里大打出手的场面。在十九世纪二十年代的美国西部这种竖着进来、横着出去的殊死搏斗确实是常有的事儿。我们要听的第一个例子说的就是回顾当年西部牛仔生活的电影。 例句-1：Every cowboy movie I’ve seen has had a knock-down drag-out fight. It’s usually in a bar with everybody jumping in, knocking each other down and breaking…

我们上次讲了两个以fight为关键词的习惯用语：fight tooth and nail意思是全力拼搏；fight to the bitter end，解释坚持斗争到底。我们今天再讲两个。第一个是: you can’t fight city hall。City hall意思是市政府。在这个习惯用语里city hall就代表地方官僚机构，或者泛指层次较低的行政机构。 这个习惯用语的发源地显然是美国，因为在美国市政府办公的地方称为city hall。接下来我们要听个例子。它说的是Mark注意到他上个月电费比通常高了很多。他发现帐单有错，于是到有关机构去更正。我们一起来听听有什么结果。 例句-1：Mark spent a whole morning trying to straighten out the fifty dollar mistake.…

我想大家都熟悉fight个词。它的意思是斗争、搏斗或者奋斗。你也许还听过这样一个谚语: he who fights and runs away will live to fight another day。这个谚语显然是说：生活中斗争是无可避免的。既然人生本是一场搏斗，fight这个词组成的习惯用语当然就特别多。我们从今天开始要选几个常用的一一介绍。第一个是：fight tooth and nail。Fight tooth and nail其实是fight with teeth and nails这个习惯用语的简略形式。大家可能已经知道tooth是牙齿，nail是指甲。 要是打架的时候又咬又抓的，那可真是使尽浑身解数的一场恶斗。 下面有个例子是说明fight tooth and nail怎样应用在实际生活中的。这段话说Susan由于是女性而在公司里不得重用，她据理力争，控告这家公司性别歧视。 例句-1：When Susan…

由rope这个词发展而来的习惯用语还真不少。前两次已经学了好几个。今天让我们再来讲两个用法。第一个是: on the ropes。这个习惯用语可能来自拳击赛。频频挨打的拳击手在对方的步步相逼下，退到赛台边缘，只能靠在赛台四周的绳索上；也就是on the ropes， 尽量避免被击倒甚至被击败。要是一名选手on the ropes，那他就是被逼到十分窘迫的地位、濒临失败了。 大约从六十年代起人们开始把on the ropes应用到生活中的其它场合。我们马上要听个例子。它说的是某地区新开一家大超级市场，附近小杂货铺的生意因而大受影响。好，我们来听这段话吧。注意里面用的 on the ropes 是什么意思。 例句-1：When this big market opened, it cut prices and offered more variety of foods.…

我们上次讲了两个由rope这个词组成的习惯用语：learn the rope和know the rope。我们今天还要讲两个以rope为关键词的习惯用语。你已经知道rope作名词意思是”绳索”，但你知不知道rope也可以当动词，解释”用绳子捆绑束缚”呢? 例如在下面这个习惯用语里rope就是个动词: rope someone in。 你也许看到过这样的镜头：骑手看准一匹奔驰的烈马趁其不备飞投绳索把它套住，令其就范。这个习惯用语也许就出在这儿。那么这个习惯用语的象征意义是什么呢? 让我们通过例子来揣摩。有一则新闻报导说，一家健康俱乐部的老板被警方逮捕后招认，他花言巧语拐骗越南少女来美国当应召女郎。 例句-1：The health club roped in young girls with ads in Asian papers saying they could earn $1000 a week…

我们今天要讲的习惯用语都有rope这个词。你可能知道rope是又粗又结实的绳索。我们要讲两个习惯用语。它们是: learn the ropes。一般人认为learn the ropes和know the ropes这两个习惯用语都出自水手，因为他们成天得和桅绳打交道。以前航船上的新手要成为合格的水手首先得学会怎样摆弄好几十根桅绳，把船帆升上桅杆，并固定在一定的位置上。在新手终于学会操作那一大堆桅绳后，也就是说，after he learns the ropes， 那么他就是熟知桅绳操纵的老手了。换句话说就是，he knows the ropes. Learn the ropes和know the ropes这两个习惯用语随着时日的推移，也扩展了它们的意义。 让我们来听个带有learn the ropes这个习惯用语的例子。这是个老于世故的政界前辈在指点急于打入政界毛头小伙子。 例句-1：The best way to learn the…

美国很多人都喜欢狗，还说狗是人类最忠实的朋友，人和狗在日常生活中相处密切，也因而形成了好多以”狗”也就是dog这个词为主的习惯用语。这就是我们今天要学的内容。第一个习惯用语是: dog tired。不知你有没有注意到不论周围环境多嘈杂吵闹也吵不醒一只沉沉酣睡的狗。狗为什么睡得那么熟呢? 也许狗是累得筋疲力尽才睡着的。这就是dog tired这个习惯用语的出典。让我们来听个例子，说话的人是个开夜车的学生。 例句-1：I stayed up all night last night to finish a history essay and this morning my coach made me run five miles in the summer…

我们今天要讲的习惯用语都用了一些普通水果的名字，像香蕉、苹果和橘子等。不生活在美国的人往往会被这样的习惯用语难倒，因为它们看来眼熟，却不知所云。好，让我们来为你排忧解难吧。 我们要讲的第一个习惯用语是: go bananas。Bananas是香蕉，又香又甜的香蕉几乎人人爱，但谁对香蕉爱得最疯狂呢? 可得数猴子了。猴子见了一串香蕉会兴奋得忘乎所以，又叫又跳。Go bananas这个习惯用语就来自这儿。当然它不只是用来说猴子，也可以说人。如果一个人像猴子看到香蕉那样激动得上窜下跳、又喊又叫，那这个人必定是情绪失控了。我们要听的例子就说到这样一个人在高速公路塞车时候的反常表现。好，我们来听这个例子吧。 例句-1：I was on the highway yesterday in a terrible traffic jam. Suddenly, the man in the next car to me went bananas. He was…

属于同一文化的人们必然会形成共同的特定用语和用词，例如今天我们要讲的就是美国人用来描述人神志不佳、举止不正常的习惯用语。这几个习惯用语都十分口语化，是用在非正式场合的，在使用这几个习惯用语的时候你可得小心，免得无意中伤害了他人的感情。 我们要学的第一个习惯用语是: Not playing with a full deck。Deck这里指的是一付扑克牌，所以not playing with a full deck从字面解释就是在打一付缺牌的扑克。你想一付缺牌的扑克打得成牌吗? 当然不成，这就跟缺心眼的人办不成事儿一样。当然，not playing with a full deck这个习惯用语是用作比喻意义的，表示不是处于完好无缺的状态。好，我们来听个例子，边听边想这个习惯用语的意思。 例句-1：Have you noticed that old man who sits on a park…

今天我们要讲的习惯用语的关键词是pot。我想大家都熟悉pot这个词。它可以解释煮东西的锅子。我们要学的第一个习惯用语是: go to pot。 Go to pot这个习惯用语来自牧场。牧场上的牲口随着年龄的增长而每况欲下，最后在老得不中用的时候就难逃被屠宰的命运，然后人们会把它们切成小块扔进锅里煮了吃。这就是go to pot这个习惯用语的出典，当然现在它通用的意思和描述的对象已经有所转化。 让我们来听个例子。这个人在说自己的弟弟Freddy，曾几何时Freddy是运动健将，而如今他却放任自流、每况愈下。 例句-1：My brother Freddy used to be a star athlete, but he’s really let himself go to pot. In high school…

今天我们要讲的习惯用语都有air这个词。大家都知道air是”空气”。早在十七世纪，意大利科学家伽利略发现空气似乎没有实质却有重量。后来人们进一步发现高山顶上的空气要比海平面上的空气轻，于是人们就说高处的空气稀薄，也就是thin air。我们要学的第一个习惯用语是由thin air发展而来的。它是: pull something out of thin air。 Pull something out of thin air按照字面意思就是从稀薄的空气里抽取什么东西。你想空气本就是看不见摸不着的，要从稀薄的空气里抽取东西岂不更是难上加难吗。 让我们来听个例子。说话的人是一家公司的雇员。他很担心自己会失业，因为这家公司付不出欠帐即将破产。 例句-1：The company is flat broke. Unless the boss can pull something out of thin…

今天我们要讲的习惯用语都有fish这个词。大家都知道fish是”鱼”，但是fish可以作动词。例如在下面这个习惯用语中: fish or cut bait。你也许猜得到: 动词fish意思是钓鱼。Bat是系在钓鱼线上的鱼饵。所以这个习惯用语如果直译就是要么钓鱼，要么干脆切断鱼饵。 Fish or cut bait最初出现在十九世纪。一名议员在国会就一项议案进行表决前对与会者说了这句话，敦促大家当机立断，作出是或否的明确表态。 这个习惯用语从此广为流传，用来促使对方作一抉择：要么好好干，不然就干脆别干，尤其用来敦促某人迅速决定究竟是否参与。让我们来听个例子。这是一个作风强硬的商人正试图了断一笔交易。他要求对方迅速拿定主意。 例句-1：Charlie, you’ve had two weeks to decide whether you want in on this deal. Now it’s time to fish…

我们上次讲了两个由story这个词组成的习惯用语。一个是cock and bull story，意思是虚构不实的托词。另一个是cover story，解释掩盖真相的假话。我们今天还要讲几个带有story这个词的习惯用语。第一个是: inside story。Inside通常解释为内部的，和cover意义相对。如果说cover story是装点门面的表面文章的话，那么inside story就是不得外传的内幕真情了。在一个机构里通常只有几个掌握特权的人物才知晓这些有关隐私或者秘密决策问题的inside story，而这些了解inside story的人就可以称为insider。 让我们来听个例子。这是一位外国分析人士在评论由于北韩政府的封闭政策，外界捉摸不定究竟北韩有没有原子弹。 例句-1：The North Korean government keeps telling the world it’s not building an atomic bomb. But this country is…

我们今天要讲的习惯用语都有这个词: story。也许很多人都知道这个词。它通常解释为”故事”，也可以是新闻报导的意思。我们要学的第一个习惯用语是: cock and bull story。我们知道cock是公鸡，bull是公牛。那么cock and bull story岂不就是公鸡和公牛的故事吗?这个习惯用语也确实起源于十七世纪初流行的这样一个童话故事。故事里主角，公鸡和公牛都通晓人类的语言，能说人话来相互交谈。当然连小孩都明白这是不可能发生的虚构的故事。于是就产生了cock and bull story这个习惯用语。那么它究竟表示什么意思呢? 让我们通过一个例子来琢磨它的含义。这段话讲的是一个叫Bill的男子对自己的妻子不忠，有外遇。我们来听听他为了蒙混妻子，编造了怎样一个cock and bull story。 例句-1：After Bill didn’t come home for three days he told his wife he was…

我们今天要讲的习惯用语有这个词: stomach. Stomach可以指胃或者腹部。我们来学第一个习惯用语: eyes bigger than your stomach。这句话直译就是眼睛比胃口大。我们有时看到自己爱吃的东西就贪心地拿了好多，但是我们的肠胃却容纳不下，eyes bigger than your stomach描述的就是这种情况。好，我们来听个例子，说话的人特爱吃意大利烤馅饼，也就是pizza。 例句-1：Every time we have pizza I take too much. Last time I couldn’t finish it, but I still…