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pain in the neckneck and neck 英语里有不少成语和俗语都是和人体各个部份的名称相联系的，有的和头，有的和眼睛、鼻子、手和脚有关的。今天我们再讲两个和脖子有关的俗语。第一个是 pain in the neck。Pain 这个字大家都知道是痛的意思。 Neck 是指脖子。但是，pain in the neck 并不是脖子痛的意思，pain in the neck 是说某人很讨厌。这个俗语非常普遍，你每天都可以听到美国人这么说: “He’s a real pain in the neck.” 这就是说：”那个人真讨厌。”下面这个例子是一个饭馆的老板在说某个顾客：…
to break your neckto stick your neck out 美国人在讲话和写文章的时候经常用一些和人体各部份有关系的成语或俗语。今天我们要给大家介绍的两个习惯用语就是和脖子有关的。脖子在英文里就是：neck。 在美国英语里，有一些习惯用语都和 neck 这个字有联系的，但是它们的意思却各不相同。我们先来讲一个美国人经常用的、由 neck 这个字组成的俗语：to break your neck。 Break 这个字的意思是把什么东西弄断或打破。但是，to break your neck 的意思并不是指你的脖子真的断了。 To break your neck作为俗语是尽一切力量努力去做某件事的意思。下面这位爸爸说的话就很清楚地告诉大家 to break your…
hot seathot and bothered 美国人在日常生活中经常用 hot 这个字，例如 hot potato， hot dog， hot number， hot rod 等等。它们有的时候代表好的、正面的意思，但有一些则具有反面的意思。今天我们要介绍两个和 hot 这个字有关的习惯用语。第一个是：hot seat。 大家都已经知道 hot 这个字是热的意思，seat 就是座位。 Hot seat 这个俗语从字面上来解释就是那个座位很热，或很烫。但是，它的真正意思却并非如此。大家都知道，有些国家在处决那些被判死刑的犯人时不是用枪决的方式，而是让犯人坐在一张可以通电的椅子上，把他电死的。以前，人们就是把犯人坐的那张椅子叫做 hot seat。可是，美国好些州现在都已经废除了死刑。Hot seat 这个俗语的意思也有所改变。现在，hot…
monkey business to make monkey out of somebody 当别人提到猴子的时候，你脑子里会出现一个什么形像呢？一般来说，人们认为猴子是一个很聪敏的动物，大家都喜欢观察它们，这是因为猴子的行动往往跟人很像。它们也确实和人一样有的时候很调皮、爱耍花招。美国的成语和俗语也反应了猴子的这些特点。今天我们要讲的两个习惯用语就是和猴子的特性有关的。我们要介绍的第一个俗语就是：monkey business。 Monkey 就是猴子的意思， business 是指做生意或办什么事。但是 monkey 和 business 两个字合在一起用的时候，它们的意思就变了。 Monkey business 是指不道德或不合法的行为，往往是偷偷摸摸和具有欺骗性的行为，例如盗用公款等。下面我们来举一个例子： 例句-1: “The newspapers say there’s a lot of monkey…
to put all his eggs in one basket to eat crow 鸡蛋也是一些美国俗语的组成部份。要是一个人把他所有的钱都当做赌注，想冒险发财，这在中文里是“孤注一掷”，在英文里就是：to put all his eggs in one basket. Eggs就是鸡蛋，one basket就是一只篮子。 To put all his eggs in one basket的意思就是把所有的鸡蛋放在一只篮子里，这样是很冒险的。我们来举个例子: 例句-1:…
as American as apple piehot potato 美国人很喜欢吃 apple pie。 Apple pie是一种用烤箱制作的甜点心，它的外面是一层面粉，里面是用苹果做的馅儿。中文有时把 apple pie翻成“苹果排”。美国人喜爱吃apple pie是他们刚从欧洲移居到美洲来以后就开始了。每个家庭主妇都经常做苹果排。为了说明apple pie是美国生活的一个特点，人们常说: “As American as apple pie.” 这句话的意思是：就像苹果排一样具有美国特色。下面就是一个例子： 例句-1: So many Asian restaurants have opened up in…
Singing the bluesLike a bolt out of the blue 美国的成语和俗语五彩缤纷。其中有一些是和红颜色有关，如：red letter day 和 red tape。有的和绿颜色有关。如：green thumb 和 green light。不管是红或是绿，它们都含有特殊的意思。 今天我们要讲两个和蓝颜色，也就是英语里的 blue 这个字有关的成语。在日常生活中，blue是一个非常口语的词汇，美国人经常使用。它的意思就是情绪很低。正因为如此，blues 这个字就成了爵士音乐里面的一种。称谓 blues 的这种爵士音乐，它的特点是节奏慢，曲调很低沉。 在日常会话中，要是你对一个朋友说: “I really have the…
Green thumb Green light 今天美国两个很有名的年轻电影明星，一个叫Paul Newman，另一个叫Tom Cruise。不久前他们一起拍了一部电影，叫「绿钞票」。这是因为美国钞票的背面都是绿颜色的。绿颜色也是草和树等自然界生物的颜色。除此之外，绿颜色还可以包含其他各种意思。有的时候，它意味着年轻、新鲜、有力、成长。另外一些时候，绿颜色是指不成熟,就像没有熟的苹果那样。我们今天要讲的两个俗语就是跟绿颜色，在英文里就是 green 这个字有关的。第一个是green thumb。大家都知道green 的意思是绿颜色。Thumb 就是大母指。可是green thumb 并不是说某人的大拇指变绿了或染上了绿颜色。Green thumb指的是某人在种花或种菜方面很有才能，或在这方面很有知识和技术。比如说，一位太太在谈到她邻居李太太的时候说： 例句-1: “I wish I had a green thumb like Mrs. Lee — look at the…
To stick to one’s guns Shooting the breeze 今天我们要讲的两个俗语是和枪，也就是英语里的gun这个字有联系的。我们要讲的第一个俗语是to stick to one’s guns。对于士兵来说，在被很多敌人包围的情况下还要能持续装炮弹发射的话，他们肯定需要很多勇气。这种精神在英文里就是to stick to one’s guns. To stick to one’s guns从字面上来解释是指枪。但是这个俗语现在几乎和枪没有什么关系，它的意思就是：在日常生活中坚持原则，稳步前进，不屈服外界的压力。比如说，一个爸爸对他在大学念书的女儿讲话： 例句-1: Pumpkin, I hear that some of the…
今天我们要讲的两个俗语是和下雨有关系的。下雨是不可捉摸的，有时你不要它下，它却突然下个不停，可是，到了十分需要雨水的时候，它却偏偏又不下。就拿美国人喜欢的垒球赛来作例子吧。正当三万个球迷在看一场紧张的球赛时，突然下起暴雨来了。球员和观众一个个地四处乱跑去找地方躲雨。可是，那些出了五块或十块美金买一张票的球迷却不会空手回家的。 在美国，只要在球赛开始以后下雨，每个人在离开体育场的时候都可以得到一张特别的票子。你可以用这张票子下回免费看一场球。这种特别的票子就叫rain check。Rain就是雨，check 就是支票。Rain check的意思就是，你买了票，但是因为下雨而没有看成球。为了补偿你的损失，就给你一张下次可以用的免费票。可是，rain check这个词已经不局限在体育球赛方面了。它已经应用于生活的各个方面。它的意思是：给予第二次机会。 比如说，一个百货公司减价出售电视机一个星期。可是，不到一个星期，所有减价的电视机都已经卖完了。在这种情况下，店员就对顾客说： 例句-1: Say, I’m sorry but we just sold the last TV set we had on sale. But I’ll give you a raincheck so…
黑颜色和白颜色往往是对立的。黑代表黑夜和邪恶，而白象征着日光、善良或美德。在美国好莱坞早期那些无声电影里，导演往往给英雄人物戴上白帽子，而给坏蛋戴黑帽子。这样，连十岁的孩子一看就马上知道谁是好人，谁是坏人。白帽和黑帽就这样逐渐成了一个习惯的说法，也就是 white hats and black hats。White hats and black hats 就代表好人和坏人。黑和白这两个字 black and white 经常在美国的成语和俗语中出现。可是，它们并不一定像好人、坏人那样黑白分明。有时候，黑还具有肯定和积极的意思。例如，对一个做生意的人来说 in the black 就意味着赚钱，而不是亏本。今天，我们要讲两个和 black and white 这两个字有关的成语。首先我们来讲一个和black有关的常用语 a black sheep。Black 当然是指黑颜色，而 sheep 是一头羊的意思。一头黑颜色的羊 a…
红颜色这个字，就是英文里的 red，也经常出现在美国的成语和俗语里，有时是正面的，有时是反面的。例如，我们在中文里说，铺上红地毯来欢迎外国贵宾。在英文里也就是 to roll out the red carpet to honor a visiting head of state，或者也可以说 to give someone the Red carpet treatment。我们来举个例子吧： 例句-1:”When Ann came back from her long vacation,…
A horse laugh The last laugh 笑是最好的药品。不管这句话对不对，美国大众读物「读者文摘」的一个笑话拦就是用这句话来做标题的。但是，笑并不一定总是显示高兴或快乐。笑这个字，也就是英文里的laugh，在一般情况下都含有褒意，可有的时候却包含一种贬意，类似耻笑、讥笑、冷笑等，这些当然不会是好的药品。今天我们要讲两个由laugh这个字组成的习惯用语，一个是 a horse laugh，另一个是 the last laugh。从这两个词汇中，我们就可以看到laugh这个字在英文里和中文一样具有正反两面的含义。现在，我们先来讲 a horse laugh。Horse就是一头马。A horse laugh在英文里并不是指马在笑。作为一个俗语，a horse laugh是一种表示不信任的嘲笑。下面这个例子是说一些人对某个竞选议员的候选人表示不信任： 例句-1: “When this guy running for Congres told us how…
笑是人类表达喜怒哀乐各种不同感情的一个不可缺少的形式。笑这个字，也就是英文里的laugh经常出现在美国的成语或俗语里。人们经常会做一些事，纯属为了高兴。这在英文里就是：Just for laughs。Just for laughs这个俗语在不同情况下，它的意思也就不同。首先，它可以解释为：做某件事纯属为了高兴，就像我们上面讲的那样。我们来举个例子吧。 例句-1: “Come on and get your jacket — let’s go out and have a couple of beers just for laughs.” 这个人说：“来吧，穿上你的外套，我们到外面去喝两杯啤酒高兴高兴。” 可是，Just for laughs有时也可以指做愚蠢的事，或有害的事。下面的情形就是一个例子： 例句-2:…
每个人的生活道路几乎都是崎岖不平，有上有下的。当然，一般人都喜欢攀登到社会的高峰，而不愿意沦落到社会的最低层。美国的俗语和成语充份地反应了这种概念。今天我们就来介绍两个跟上和下，也就是top和bottom这两个字有关系的习惯用语。美国的电影院里曾经放映过一部电影，名字叫《Top Gun》《Top Gun》这部电影的情节是讲几个海军的战斗机驾驶员为了争夺最佳驾驶员的地位而互相倾轧。可是，top Gun这个常用词汇在喷气式飞机诞生前很久就已经出现。那还是在美国开拓西部的时候，那些西部神枪手有时为了获得最佳枪手的称号而互相残杀。现在，top gun这个习惯用语已经没有什么火药味了。一位大学教师很可能会用top gun这个词来对学生说： 例句-1: “Read this book by Professor Winter — he’s a top gun in Shakespeare research.” 这位教师说：“大家看一下温特教授写的这本书，他是在莎士比亚研究方面最优秀的学者。” Top Gun这个习惯用语在美国律师当中用得也很多。下面的例子就是一个律师在给他的委托人提供建议： 例句-2: “Sorry, I don’t handle divorces…