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我老公几星期前突发奇想，说要装修厨房。我材料都看好了，可他又说，也许应该再等等，简直气死我了。我们今天要学的习惯用语，就特别适合形容这种举棋不定的态度。Blow hot and cold。Blow是吹的意思，hot是热，cold是冷。Blow hot and cold作为习惯用语，是不断改变主意，就象我老公。真希望他能赶快做出决定，不要这样摇摆不定。 不过显然，象他这种人并不少见。我们看看下面这个男子是怎么描述他的女朋友的。 例句-1：While a lot of my friends are getting married, I don’t know…
我今天是特别忙，要为一个退休的同事开欢送会，但是事先又不能让她知道，要给她一个惊喜，所以欢送会的一切准备工作都要背着她。我们今天要学的习惯用语，the coast is clear, 就特别适合这个场合。 Coast是海岸的意思；clear有很多用法，在这里是没有任何障碍和危险的意思。The coast is clear, 作为习惯用语，就是没有人阻碍，危险已经过去，可以开始行动的意思。 这回你明白了吧。我因为想给同事一个惊喜，所以在布置欢送会的时候，就一定得保证the coast is clear. 下面这些人好像跟我一样，也要认准the coast is clear. 他们是出于什么动机呢？还是让我们来听听下面这名记者的报道吧。 例句-1：The…
你的朋友里面有没有哪种笨手笨脚，经常闯祸的人呢？听上去好像是… like a bull in a china shop. 没错，bull 是公牛的意思；不过，china shop 可不是中国店，这里的china是瓷器的意思。Like a bull in a china shop公牛进了瓷器店。这个习惯用语就是笨手笨脚的意思。 我弟弟13岁左右的时候，有一段时间突然长身体，协调能力特别差，经常会撞到东西上，或是把东西打翻。我妈当时就常说他like a…
你有什么特别的生财之道吗？我们今天要学的习惯用语cash cow就跟赚钱有关。Cash是现金的意思，Cow是牛。牛是挤奶的，哪天真挤出钱来，那不成了摇钱树了吗！没错，cash cow就是摇钱树的意思，或者是指一个企业里特别盈利的部门。 几年前，苹果电脑公司推出了便携式数码多媒体播放器iPod，结果赚的钱比电脑还多，成了苹果公司的cash cow. 前不久，苹果公司又推出了iPhone, 结果需求不如预期的那么旺盛，看来iPhone没有变成苹果公司的又一头cash cow. 你见没见过那种一刻也不闲着，而且注意力很难集中的孩子？在美国，这种孩子很多都会被诊断为ADHD, 注意力缺陷多动症。让我们听听下面这个记者是怎么说的。 例句-1：Over 2.5 million children in the U.S. today are being…
你最近有没有什么好主意被采纳过？如果有的话，今天我们要学的习惯用语就能用上了。Carry the day, 这个习惯用语里的几个字分开来也许大家都认识，但是连在一起，可就不一定了。Carry the day是指一个人、一件事、或是一种意见占据上风的意思。 我舅妈在一个养老院做义工。开办这家养老院的公司想投资装修大厅，但是我舅妈知道，老人们真正想要的其实是一架新钢琴。于是她组织大家开会，并且联名上书。结果，她的建议被采纳了。也就是说，her suggestion was able to carry the day. 不过有的时候，不管你怎么努力，也很难获胜，比如下面这个保龄球选手。 例句-1：After being undefeated the entire…
今天我们要讲的美国习惯用语跟扑克牌有关，是trump card。玩牌的人都知道，trump card是王牌的意思，也就是最大的牌，可以通吃。从19世纪初开始，trump card也被用来指最行之有效的手段。 上星期，我找了个油漆工来家里估价，把几个房间全部粉刷一遍要五千美元，而且不还价。最后，我只好使出杀手锏，我的trump card，如果他能把价格降到四千美元，我就保证给他介绍三个客户。他这才勉强答应。这个trump card正是我所需要的。让我们听听下面这个老祖母为了让孙子们来看自己，用上了什么样的trump card。 例句-1：Gramma wanted us all to fly out to see her at Christmas,…
你有没有觉得一头雾水的时候？今天我们要讲的美国习惯用语就可以用来形容这种感受：Can’t make heads or tails of. Head是头的意思，tail是尾巴的意思，can’t make heads or tails of头尾都分不清，引伸讲就是完全搞不明白。 现在很多年轻人都喜欢听rap说唱音乐。但是这种喋喋不休的歌曲却让很多父母感到不解。让我们听听为什么。 例句-1：When I was younger, I used to…
我打了个哈欠，实在对不起，不过这和今天我们要讲的美国习惯用语倒有点关系，这个习惯用语是：burn the candle at both ends. Burn是烧的意思，candle是蜡烛的意思，一只蜡烛两头烧，可想而知，很快就会耗尽。所以，burn the candle at both ends这个习惯用语的意思就是过份地消耗精力或是财产。 夏天很多人请假，所以我最近一直在加班。不巧的是，公公婆婆来看孙子，所以我下班还要招待他们，简直忙得不可开交。说实在的，现在这种感觉就是： I don’t know how much longer I…
今天我们要讲的美国习惯用语是：icing on the cake. 大家都知道，cake是蛋糕的意思, icing是用来在蛋糕上做点缀的糖霜。如果我们说一件事情是icing on the cake，那就是说好上加好。在中文里也可以说是锦上添花。 举个例子吧，老板刚刚通知我，要给我升职提薪。这本来已经是天大的好消息了，不一会儿秘书又过来告诉我，要给我换一件新装修的办公室，还带窗户呢！这就叫 Icing on the cake. Yippee! 中文里常说，好事成双。让我们听听下面这个女孩子遇到了什么开心的事。她的哥哥说， 例句-1：My little sister was…
今天我们要讲的美国习惯用语是：burn at the stake. 大家都知道，burn是烧的意思； stake是木桩的意思。Burn at the stake原指中世纪的时候，异教徒在火刑柱上被烧死。不言而喻，作为习惯用语，burn at the stake就是指极其严厉的惩罚。 不久前，我应邀去参加一个非常正式的晚宴。为此，我专门出去买晚礼服。看到一件喜欢的，售货小姐向我保证，绝对不会缩水。你猜怎么着，宴会过后，一下水就抽得不能穿了。两百块的衣服就穿了一个晚上，气得我够呛。这种欺骗顾客的人就应该被炒鱿鱼，英文里就可以说，She should be burn at the stake. 不过，跟那些真正上当受骗的人相比，我这点儿损失可能算不了什么。让我们听听下面这个人的经历。…
今天我们要讲的美国习惯用语是：Brownie Points. Brownie是指七、八岁大的女童子军成员。童子军培养这些孩子的集体观念、组织、社交等各种能力。Brownies完成各种任务后，就可以得到特殊的奖励，叫Points，好比积分。作为习惯用语，Brownie Points从十九世纪中期开始流行，意思是做了好事而得到的称赞、奖赏 。 我们去年搬到新家后，隔壁的老头Mr. Johnson一直不太友好。冬天下雪的时候，因为知道他腿脚不方便，所以我特意帮他扫干净了门前的积雪。谁知这件事儿让我得了好多的Brownie Points。现在他变得特别友善，上星期还把花园里的花剪来送给我呢！ 说到花园，如今游客云集的美国首都华盛顿其实一直到60年代中期，还是个不怎么样的地方，是谁促成了华盛顿景致的改观呢？我们听听下面这个历史学家觉得，Brownie Points应该归谁。 例句-1：Critics may not have valued Lady Bird Johnson as a…
今天我们要讲的美国习惯用语是：come down on like a ton of bricks。Ton，是一吨两吨的吨； brick，是砖头的意思。A ton of bricks一吨重的砖头砸下来，想想都让人不寒而栗。Come down on like a ton of bricks，这个习惯用语的意思就是严厉惩罚的意思。 大学刚毕业的时候，我干过一段时间的导游。我们经理最不能忍受的就是员工迟到。有一次，一个同事因为没赶上车来晚了，经理根本不听她的解释，当场就把她开除了，He…
今天我们要讲的美国习惯用语是：breathe down someone’s neck. Breathe是呼吸的意思；neck是脖子的意思。Breathe down someone’s neck 连在一起，是对某人盯得特别紧的意思。 前不久，我朋友Jenny跟她老公Jeff大吵了一架。Jenny说，她的公公和婆婆星期天要来吃饭，所以她让Jeff去收拾一下院子。过了一会，她去看看Jeff干得怎么样了。但是Jeff却说，Jenny is breathing down his neck, 他觉得Jenny盯他盯的太紧了。嗨，这算什么？他要真想知道被人盯的滋味，就应该去听听下面这个汽车修理工是怎么说的。 例句-1：I have this one…
今天我们要讲的美国习惯用语是：bread and butter。Bread是面包的意思，butter是黄油的意思，面包和黄油都是西方人经常吃的东西； bread and butter连在一起在英语里就是生计，主要收入来源的意思。 我前两天刚刚跟美国习惯用语的作者之一Steve出去吃饭。对他来说，帮我们做节目只是兼职，并不是他的bread and butter，教外国学生学英语才是他的bread and butter. 让我们听听下面这个人邻居的bread and butter是什么。 例句-1：When I saw my neighbor Katie’s…
今天我们要讲的美国习惯用语是：rock bottom. Rock是岩石的意思，bottom是底部的意思，Rock bottom连在一起，就是最低点的意思。 我还记得几年前，我先生的公司有个老板很凶，据说是个十足的暴君。我先生经常抱怨说，他们办公室士气低落。It was rock bottom. 我想，凡是经受过沉重打击的人，都曾有这种感受。让我们听听下面这个人的经历。 例句-1：My life couldn’t have been worse after my fiancee broke off…