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今天我们要讲的两个习惯用语所描绘的境地想必是谁都不想置身其中的，因为它们说的都是难以脱身的险境。 第一个习惯用语是: behind the eight ball。 Behind the eight ball，这个习惯用语来自台球。这是两个人击打在绿绒台面球桌上的彩色硬球的游戏。参加者用球竿击打白色母球，母球分别撞击十五个彩球，使它们掉进球桌的球囊内。 彩色台球上有一到十五的编号。有一种玩法是必须按照编号顺序把球击入球囊，但是黑色的八号球，也就是eight ball例外。 Eight ball得最后被击入球囊。即使是打出的母球过早碰撞了eight ball，打球的人也得失分，甚至会输。 要是在打球的时候你的母球不巧正滚到eight ball背后，也就是behind the eight ball，那你就凶多吉少了。…
今天我们要讲的两个习惯用语都是从音乐界流传到日常生活中的。 第一个是: pull out all the stops。这里的stops指管风琴上的圆纽，用来控制琴上的那些笛管是否奏乐。按下 stops，笛管就停止奏乐，而演奏者得拔起他要用的笛管上的stops，让气流进入，才能奏出他需要的乐声。所以如果演奏者pull out all the stops，那么这架管风琴上所有的笛管就是在齐声共鸣了。Pull out all the stops大约在一百五十多年前被转用到日常生活中。 我们听个例子来体会它表达什么意思。说话的人主办一家电脑软件公司。他有一种新产品要打入市场。这会儿正跟他的销售部主任Harry在商谈怎样推出这个产品。 例句-1：Harry, let’s pull…
上次我们学了几个由hair发展而来的习惯用语： win by a hair, lose by a hair, hair-raising。今天我们再要讲两个。第一个是：split hairs。 Slit意思是剖分。头发原本就相当纤细，再去剖分，那就不知有多繁琐了。 Split hairs作为习惯用语当然有它的比喻意义。我们听个例子来体会它的含义。这是个不耐烦的企业主管在开导正跟他谈一笔百万元大生意的另一方，劝他别再为细枝末节问题纠缠争辩，赶快在双方律师争论个没完的合同上签字吧。我们听听他是怎么说的： 例句-1：Look, let’s tell our lawyers to…
今天我们要讲两个由hair这个词发展而来的习惯用语，大家一定早就知道hair是头发。我们要学的第一个习惯用语是: win by a hair。 Win意思是赢得。我们常说“细如发丝。”头发在日常所见各物中也许算是最细的了，所以你一定能想象如发丝那点宽度有多么细微。习惯用语win by a hair就出自这里。 我们听个例子来体会win by a hair含义是什么。这段话在说争州长职位的竞选。其中的对手势均力敌，票数非常接近。 例句-1：It was as close as an election…
我们上次讲了以hold为关键词的两个习惯用语。第一个是: hold down the fort。 Hold down the fort意思是暂时承担，顶替他人的工作。我们还学了个习惯用语: left holding the bag。 Left holding the bag含义为别人承担罪责，背黑锅。 今天我们还要讲几个由hold发展而来的习惯用语。大家知道hold这个词最基本的意思是“拿着。”例如在下面的习惯用语里: can’t hold…
今天我们要讲的习惯用语都包含这个词，hold。 Hold通常解释为“拿住，握住，” 但是也有把守的意思。例如在我们要学的第一个习惯用语里: hold down the fort。 Fort是堡垒，要寨。Hold down the fort从字面上看是个军事用语: 把守要寨，但是现在这个短语却被广泛应用在军队以外的各种场合，像办公室、商店、企业、学校的课堂等。 这个习惯用语用在非军事场合是什么意思呢? 我们听个例子来琢磨。一家百货公司的经理周末得了感冒，觉得自己会有几天去不了办公室，于是他往副经理Sally家里打电话，他请Sally帮什么忙呢? 例句-1：Sorry to call you on Sunday,…
我们上次讲了由hog这个词发展而来的两个习惯用语，今天再学两个。大家一定记得hog就是猪。到过猪圈看过喂猪食的人一定知道猪看到饲料会怎么样地争先恐后，兴奋得发狂。今天要学的第一个习惯用语就来自这种场面：go hog wild。 习惯用语go hog wild流传已久，差不多有一个世纪了。它既可以描述高兴得发疯的样子，也可以表示万分激怒。 我们听个例子，想想这里的go hog wild说的是哪一种心理状态。说话的是个爸爸。他在描述自己带一条小狗回家给孩子们一个惊喜。你能想象孩子见了小狗时的情景吗? 例句-1：The kids went hog wild, chasing the poor puppy all around…
今天我们要讲的习惯用语里都有这样一个关键词汇：hog。美国人常用hog代替pig这个词来指猪。据说猪是最聪明的飞禽走兽之一，然而它们在人们心目中却形象欠佳，人们往往觉得hog肮脏，贪馋，而且坏脾性。比方说，你说某人是hog，那你就是在嘲笑他的吃相难看，或者长相粗俗，举止不雅。然而并不是所有带有hog这个词的短语都有负面的意思。 例如我们要学的第一个习惯用语的含义就是好的：live high off the hog。说某人live high off the hog，是什么意思呢? 我们听个例子。它说的是Green先生。我们体会一下Green先生日子过得怎么样。 例句-1：That man Green has never been able to hold…
今天我们要学的习惯用语都含有end。这是个大家都熟悉的词。它通常解释为末端，但是用在习惯用语里可以有很多不同的意思。例如在下面的习惯用语里 ends指对立的两方。Play both ends against the middle。要是某人play both ends against the middle，这人就是在对立双方间玩弄手腕，造成双方相争，使自己得利。 据说这个习惯用语来自一种一百多年前几乎跟poker一样风行的纸牌赌博游戏，叫做faro。不过，它究竟是怎么来的众说纷纭。有一种说法是play both ends against the middle其实就指发牌的庄家让玩牌的人同时下两笔赌注。 另一种说法是它指发牌的庄家做手脚，把某些关键牌的两端削短。这样在必要时庄家就能从一堆牌里认出这些关键的牌来了。我们来听个例子。在竞选公职的时候，有时你会有两个对手跟你竞争。一种取巧的计策就是让这两名对手蚌鹤相争。这样他俩就无暇把你作为攻击对象了。 我们要听的就是那样一个例子。它说的是Ed…
我们上次学了由poop这个词发展而来的习惯用语，the real poop和poop sheet，里面的poop都有信息的意思。今天我们还要讲两个由poop组成的习惯用语，但是今天说到的poop含义完全不同。它是筋疲力尽的，无精打彩的意思。 我们要学的第一个习惯用语是: pooped out。 你注意到了吗? 这里的pooped是当形容词用的过去分词。 我们来听个例子。这是个刚从办公室下班回家的丈夫，太太想要和他一起出去吃晚饭。我们听听他意下如何。 例句-1：Honey, I’m sorry, it’s been a long, hard day and…
今天我们要讲的习惯用语里有这样一个词: poop。 Poop有好多种不同的解释。在今天我们要学的习惯用语里poop是俚语， 指真实可靠的消息或者情报。 Poop作这种解释的时候前面往往有real ，或者straight之类的形容词。 例如今天的第一个习惯用语: the real poop。我们听个例子。说话的人听到了关于一对夫妇的流言，正在跟朋友打听虚实。 例句-1：Hey, I heard Bill and Mary are splitting up because…
今天我们要讲的习惯用语有一个共同的关键词: powder。大家也许知道powder是粉末。有各种各样的粉末， 例如女士化妆用的香粉， 还有火药或者病人用的药粉等等。 在我们要学的第一个习惯用语里的powder指化妆的香粉: powder-puff。 Powder-puff是粉扑。粉扑松松软软，是美容化妆用品， 但是powder-puff作为习惯用语却另有两种不同的意思。我们听个例子来琢磨它指什么。这是位男士在评论女子篮球运动。 例句-1：I thought women’s basketball was a powder-puff sport until I went to…
今天我们要讲的习惯用语都由同一个词发展而来: steal。大家也许知道steal解释为“偷，”是以不正当手段取得原本属于别人的东西。我们要学的习惯用语都跟这个意思有关。第一个是：steal someone’s thunder。 Thunder这个词的意思是雷电。习惯用语steal someone’s thunder，指的是剽窃某人尚未发表的想法观点或发明创造。这种行为往往出于嫉妒或者企图攫取他人的成果和荣誉。 我们听个例子。说话的人是一位科学家。正当他准备宣布自己和手下的研究人员发明了一种有可能治愈癌症的新药, 却发现刚进他那研究小组的一名成员已经把这项研究成果窃为己有了。那是怎么回事呢? 他马上要告诉你。 例句-1：I couldn’t believe how he stole our thunder – he…
今天我们要讲的习惯用语是包罗万象。当然, 这不是说这一课要把所有的习惯用语都包括在内, 而是说今天要谈的习惯用语的意思都是“一古脑儿统统在内，”而且它们有个共同的词: whole。大家一定知道, whole这个词就解释为“全部的。” 我们要学的第一个习惯用语是：the whole shooting match。 Shooting match原来的意思是射击比赛。 打枪是早年在美国新大陆谋生所必不可少的本领, 因为他们既需要猎取野物, 又得用枪防身。而且在当年的荒山野地里射击还是唯一的消遣娱乐活动, 人们常常会集到一块儿来进行shooting match, 看谁的枪法最准, 而奖品则往往是火鸡或猪。所以shooting match还是当年拓荒生活的一大盛举。然而我们不清楚为什么the whole…
上次我们学了由dirt这个词发展而来的习惯用语. Dirt加上后缀y就构成形容词dirty。今天我们要讲的习惯用语都带有dirty这个词。大家一定知道dirty解释为“肮脏的，” 但是在习惯用语里意思转化了, 常用来描述卑鄙的, 不正当的手腕。例如, 我们要学的第一个习惯用语: dirty pool。 Pool在这里指台球。这是一种风行的游戏。玩儿的人在特制的球台上用球竿击打母球来分别撞击十五个彩色的球。有些人在玩台球作赌博时会做手脚欺骗。这就叫做dirty pool。人们逐渐把dirty pool用到其它各种场合, 指任何不正当的行为。 我们来听个例子。它说的是各建筑工程公司在投标争夺承包修筑一条新高速公路的工程。 例句-1：Some company we’d never heard of won…