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工夫不负有心人。我们终于买到房子了。这是我们看着满意，出价想买的第三栋房子，也是我们最满意的一栋。现在看来，好在前两栋都被别人出更高的价钱抢走了，塞翁失马，焉知非福。用英语说，就叫, blessing in disguise. Blessing在这里是好事，喜事的意思。Disguise是伪装、掩饰。A blessing in disguise意思就是原来以为是倒霉事，可结果证明反倒是件好事。塞翁失马，焉知非福。就好象我们家买房子，前两栋房子都没买到手，本来觉得挺沮丧，后来买到第三栋房子，最符合我们的要求，这才意识到，前两栋房子没买到原来是a blessing in disguise. 在下面的例子里，一名飞机乘客遇到的倒霉事最后居然救了他的命。让我们一起来听听。 例句-1：I was so annoyed when I missed my flight. I knew it meant waiting an extra five hours…
真希望每个礼拜都象上星期一样。先是推出新节目受领导表扬，接下来是一个接受采访的嘉宾请我去给他学生做报告，居然还有一个以前的实习生请我吃饭，感谢我对他的关照。喔赛，简直让我不知道姓什么了。这也让我想起了一个习惯用语，ride high. Ride是骑、驾驭的意思； high是高的意思。Ride high连在一起，意思是“大获成功”。我最近的生活就是这句话，You’ve been riding high. 做什么事儿都顺。如果能一直这样该多好！我敢说，美国总统奥巴马一定了解我的感受。让我们听听下面这段报道。 例句-1：After a U.S. President is inaugurated, he usually rides high in the polls. Such is the case with Barack Obama, who…
昨天晚上我去参加一个社区居民大会，会上有位太太发言，她反对在社区增设交通标志，颇有一种控诉的感觉。我虽然主张大家各抒已见，可我觉得，任何事情都可以心平气和地谈。 这位太太的表现让我想起了一个可以跟大家分享的习惯用语, rant and rave. Rant, 和rave, 都是指怒气冲冲地大喊大叫。让我无法理解的是，为什么有人情绪那么容易失去控制，比如上面说的那位太太，还有下面例子里的这个妈妈。让我们一起听听她儿子 是怎么说的。 例句-1：So I flunked a quiz in history; I don’t know why mom had to get so angry. She could have been…
我最近发现自己还没上年纪，就已经开始健忘了。昨天，一个接受采访的专家向我推荐了一家很有介绍价值的机构。今天本想搜集点资料，可是那家机构的名字却死也想不起来了。如果你有类似经历的话，那你一定会喜欢今天要学的习惯用语，rack one’s brain. 大家都知道，brain，是头脑的意思，前面加上动词rack意思就是挖空心思地努力想要记起、理解，或是解决某件事情。 今天一大早，我就一直在努力回忆昨天那个专家推荐的机构的名称，You’ve been racking my brain ever since this morning, 可死活就是想不起来。我们一起听听下面这个人有什么高招。 例句-1：You probably have passwords for a wide variety of purposes, right? From a personal identification number…
这么多年来我最喜欢的一家冰激凌店居然要关门了。我问经理是怎么回事，经理说本来公司经营得很好，结果拓展业务，增加商品，反倒失去了很多老顾客。这让我想起了今天要学的习惯用语，叫：quit while one’s ahead. Quit, 在中文里是停止、放弃的意思。ahead意思是在前面。Quit while one’s ahead, 就是中文里所说的见好就收。 就说我喜欢的那家冰激凌店吧。本来卖冰激凌挺赚钱的，可偏偏要增加产品种类，结果反而造成了服务和产品质量的下降。They should have quit while they were ahead。他们本该见好就收才对。下面例句里玩扑克牌的人就明白这一点。我们一起听。 例句-1：I’m not the greatest poker player. But so far tonight, I’ve managed…
我最近建议制作一个新节目，以美国语言和文化为主题，举行相关的知识竞赛，大家都说是个好主意，让我立即开始做。 谁知我的一个同事突然请长假，她的工作全都推给了我，结果我的新节目还没开始，就被无限期搁置了。 这在英语里叫：put in mothballs. Mothball在中文里是卫生球，樟脑丸。put in mothballs, 就是束之高阁，无限期搁置的意思。My show idea has been put in mothballs. 我新节目的提案就这样被无限期地搁置起来了，不知道什么时候才有时间去做。 很多人喜欢收藏旧东西，不舍得扔，其实，这些看似没用的东西有时也能派上用场。让我们听听下面例子里这个父亲是怎么说的。 例句-1：My son loves the ice skates his grandmother gave him. I don’t…
我叔叔一家来华盛顿玩，最后一天本来说好我带他们出去参观景点，我妹妹请他们在家吃饭。谁知到下午，我妹妹突然打电话说她不舒服。我只好赶快订餐馆，带叔叔一家去吃饭，好在一切都很顺利。 这倒让我想起一个今天要学的习惯用词，叫：when push comes to shove. Push是推；shove是猛推。When push comes to shove, 一般的推变成了猛烈的推，意思就是情况变得紧急时，迫不得已的时候。就象刚才所说的，我妹妹突然身体不舒服，只好由我来招待叔叔一家吃饭。 When push comes to shove， 出现紧急状况时，出面解决问题的总是我。 在下面这个例子中，一位公司总裁虽然公务繁忙，经常出差，但还是坚持锻炼身体。让我们一起听听他是如何做到这一点的。 例句-1：Normally I work out every day. But sometimes I have to…
我最喜欢参加的志愿活动就是翻修房子，为低收入的人提供住处。亲手让一栋破破烂烂的老房子焕然一新，会有一种难以言表的成就感，不过，这份工作也很辛苦，每个志愿者都不能偷懒。 我们今天要学的习惯用词就与此有关，叫：pull one’s weight. Pull, 是拉的意思；Weight 是体重。pull one’s weight, 意思是完成自己那份工作。就象我刚才说的，整修房子工作艰巨，每个志愿者都要pull his own weight齐心协力，才能顺利完成工作。 现在的美国社会，男人主外赚钱，女人主内持家已经不再是惯例。让我们听听下面这个例子里家庭成员的分工。 例句-1：For the last two years, I’ve been a stay-at-home dad while my wife has continued her…
有时候觉得，当父母真不容易。最近，我们同意女儿重新粉刷自己的房间，谁知她要刷黑色。明知她会不高兴，我们还是决定要打消她的这个念头。在英文里这叫：pour cold water on. Pour cold water on, 很容易理解，就是中文里面所说的泼冷水。 虽然我们同意让女儿自己选择房间的颜色，但是黑色已经超过了我们的容忍范围。You just have to pour cold water on that choice. 我女儿她虽然有些不高兴，但最后还是同意妥协。这才让我们长长地出了一口气。让我们一起听听下面这些人最近遇到了什么丧气的事情。 例句-1：A spokesperson for the company had announced that we’d all…
如今很多人在网上写的博客简直让人难以置信。比如说，昨天就有个年轻的妈妈在博客里抱怨说，生了孩子以后，再没时间出去社交了，真没劲。 抚养孩子当然要付出代价，要花费时间，这不是天经地义的吗？有什么好抱怨的呢！ 不过，这倒让我想起一个习惯用语，今天跟大家分享。那就是：par for the course. 您打高尔夫吗？这个习惯用语是从高尔夫球来的。Par指的是某个洞、或是高尔夫整场打下来的标准击球杆数。比如说18洞72杆。说某件事情是par for the course，意思就是正常的，意料之中的。就像我们刚才说的，有了孩子就不再有那么多时间出去社交了，It’s par for the course. 您平时锻炼身体吗？注意饮食吗？如果既锻炼身体又注意饮食的话，你一定能长寿。相反的，不注意健康保健会有什么样的结果呢？让我们一起来听听下面这个人是怎么说的。 例句-1：Grandpa has never gotten much exercise. He also hasn’t watched what he eats. Is it…
我表姐最近遇到了一件很为难的事。她准备两个月后结婚，并答应让自己最要好的朋友做伴娘，可是她忘了，其实她早就把伴娘的角色许给了自己的亲妹妹。 我真不知道她要如何才能脱身。用我们今天要学的习惯用语来形容她的处境恰如其分，那就是：paint oneself into a corner. 在英语里，paint是画的意思，corner是角落。To paint oneself into a corner, 意思是让自己陷入困境。我表姐的情况一个很好的例子，因为她把伴娘的重要任务许给了两个人, She painted herself into a corner. 别以为自己为难自己的人只有她一个。让我们一起来听听下面这个人的故事。 例句-1：To make extra money, I took a part-time job. But…
这个周末我去参加一个派对，其中一个客人显然是喝多了，居然去骚扰另一位客人的太太。 那位太太一气之下甩了他一巴掌。我看是活该。 这个人的行为可以说是: out of line. Out of line这个习惯用语由三个很简单的英文词组成。Out, 外面；line, 线，界限；那么out of line很容易理解，就是超越了界限。 说一个人out of line，就是行为不检点。比如我上次碰到的那个醉酒的男子，骚扰别人的妻子。 这种行为就是： out of line, he shouldn’t have been acting like that; he was out…
这个周末我认识了我们的新邻居。当时我只是想去拜访她一下，顺便介绍一下自己，可是她非常热情，非要留我在她家吃饭。结果一顿饭下来，我对她的一切都了如指掌了。用英语来形容，她对我来说就是: an open book. 这个习惯用语中的形容词open是打开的意思，book是书。An open book是打开的书。用open book来形容一个人意思是这个人像一本打开的书一样，毫不掩饰他的个人情况。 美国有一位著名的黑人女诗人叫Maya Angelou。下面这位读者说，Maya Angelou能取得今天的成就，是因为她独特的生活经历: 例句-1：Maya Angelou has written about her many challenges since growing up in the 1930s. From being discriminated against by…
我妈妈和我妹妹昨天又吵了起来。妹妹说老妈看她哪都不顺眼，而老妈却说妹妹从来不听话。我知道，她们都想拉我帮忙，不过我可没那么傻，决不搅和进去。用我们今天要学的习惯用语来形容这种情况恰如其分，那就是：on the sidelines. 对体育感兴趣的人都知道，sidelines就是中文里说的边线。站在边线以外，就是不参与比赛，在一旁观战的意思。 我妈跟我妹吵架，把我夹在了中间，她们两个我谁也不想得罪，所以只好stay on the sidelines，在一边观战。换成你是不是也会这样做呢？在下面这个例子中，一份报纸的读者为什么不愿意待在边线以外呢？让我们一起来听听。 例句-1：The owner of our newspaper said he may have to end production. That caused lots of us readers to form a coalition.…
上个周末特别热，我不得不把夏天的短裤和凉鞋全都找出来穿上。天气预报说，这段时间会有一股暖气流北上，所以会一直晴朗炎热。这倒让我想起了今天要学的习惯用语，叫：On tap. Tap有水龙头的意思。On tap这个习惯用语的意思是可以随时使用的。就像刚才说的，上周末一直晴朗无云，with lots of sunny weather on tap，我充分享受了户外活动的乐趣，又收拾花园、又去钓鱼、还跟朋友在公园里野餐。下面例子里一群志愿工作者为了一项有意义的事业而走到了一起。让我们一起听听他们做了些什么。 例句-1：When members of our church suggested holding an amateur talent show to raise money for charity, many of us were…