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我一直想买幅油画，挂在客厅墙上，可是这里卖的画儿都特别贵。星期天，我开车路过一个小区，几家人正在一起卖旧货。我一眼就看中了一幅特别好看的油画，卖主让我开价，我说50美元，本以为根本没戏，谁知他却一口答应。在英语里，我们可以说：for a song. 大家知道，song是歌曲的意思。For a song这个习惯用语的意思就是说买了便宜货。我最近才花了50美元就买了一幅很好的油画，就可以说，You picked it up for a song. 眼下，美国的房屋市场特别不景气，不过，这对买方，却是一个利好的消息。让我们听听下面的报道。 例句-1：The recent downturn in the U.S. housing market represents good news for buyers. In states like Florida,…
我的邻居 Johnson 特别有女人缘，三天两头换女朋友。他不仅财大气粗，而且手眼通天，只要他愿意，随时都可以请人到城里最好的餐馆去吃饭。即使是星期六晚上，而且是在没有提前订座的情况下，只要他的一个电话，就能把一切搞定。 在英语里，我们说：to pull strings. Pull是拉的意思；string是绳子的意思。To pull strings连在一起，就是通过重要人物，在幕后操纵，在幕后牵线的意思。 在下面这个例子里，一个学生私下里告诉自己的朋友，说他的一个同学可能是走后门才被学校录取的。让我们听听他是怎么说的。 例句-1：I think Will’s father pulled a few strings to get him in here. Do you know his father is an…
我朋友 Jenny 的老板实在很糟糕。这两个月来，他一直让Jenny觉得自己有机会被提升为部门主管，所以就没完没了地加班，自我表现。其实我觉得，她老板根本就是在欺骗她，牵着她的鼻子走。 在英语里，有一个习惯用语，专门形容这种情况，叫string someone along. String是绳子的意思。To string someone along, 是指为了让别人替自己做事，而愚弄、蒙蔽他，或是吊他的胃口。刚才我们说到的Jenny的老板，就是用提升作为诱饵，让Jenny加班加点地替他工作。 在生活中，我们经常能遇到这种情况。在下面这个例子里，一名男子对他女友的真实想法摸不着头脑。让我们听听他是怎么说的。 例句-1：It seems like she’s happy, but whenever I bring up our future she always changes the subject. I…
我今天首先要问一下喜欢养宠物的朋友，在猫和狗中间，你更喜欢哪个呢？有些朋友会说，狗通人性，绝不养猫。另外一些朋友则会说，猫聪明美丽，绝不养狗。但是肯定也会有些宠物爱好者是，have a foot in both camps. Camp是阵营的意思。 To have a foot in both camps，这个习惯用语的意思是同时跟对立的两派都有联系的意思。也就是中文里常说的脚踏两条船。所以，有些朋友既喜欢猫，又喜欢狗，这种人就是have a foot in both camps. 他们在两个阵营里都要插一脚。在我们的生活中，到处都是对立的事物和派系。让我们听听下面这个高中学生是怎么说的。 例句-1：Most of the guys who play sports want nothing to…
我昨天上网，看到了很多关于2020年的预测，其中包括：人体的骨骼、组织和器官可以用细胞来定做；我们可以买票到月球上去漫游等等。你相信吗？ 其实，我也不知道到2020年的时候，这些事情是否真的会发生，但是在英语里，我们说这些预测属于：food for thought. 大家都知道，food是食物的意思；thought是思想的意思。 Food for thought连在一起，就是指引人深思的事情。刚才我们说到的，什么买票上月球啊，这些事情可能发生，也可能是空想，但是不管怎样都会引起大家的思考。 Food for thought这个习惯用语可以用在很多地方，在下面的这个例子中，一名雇员得到的建议，引起了他的深思。让我们听听看。 例句-1：I heard something interesting at a seminar. If you don’t like long meetings, ask everyone to stay standing. Now…
我和哥哥是双胞胎，很多人都会问，你们俩儿是不是从言谈举止，到性格情趣，处处都一样呢？错了！我上周末到他家去，他正在自己动手，安装厨房的柜子。如果要是我的话，肯定得按照说明书，一步一步来。他可不一样，说明书碰都没有碰一下。在英语里，有一个习惯用语可以专门描述这种情况，那就是：fly blind. 大家都知道，fly是飞翔的意思。Blind有看不见和盲目的意思。说某人做一件事是fLy blind, 闭着眼睛飞，多可怕。其实，就是说在没有外界帮助或者指点的情况下，自己试着去做。所以说，我哥哥不看说明说，自己安装厨房的橱柜，那就是fly blind. 下面例子里的这个人打算在没有食谱的情况下，试着做一道祖辈传下来的菜肴，让我们听听他是怎么说的。 例句-1：My great-grandmother used to serve the most delicious meatloaf. Unfortunately, I never got the recipe from her before she passed away. If I…
我觉得，一个人只有生病的时候才最能体会健康的宝贵。您是不是也有同感呢？我先生最近就染上了重感冒，一连好几天起不来床。我今天要教给大家的习惯用语，正好能够恰如其分地形容这种情况： flat on one’s back. 大家都知道，flat是平的意思。Back是后背的意思。不言而喻，说一个人flat on his back就是病得起不来床，卧病在床的意思。比如说，我先生前一段时间就是flat on his back. 不过，毕竟是感冒，一个多星期也就康复了。下面这个人的经历，可就要痛苦得多了。让我们听听她的朋友是怎么说的。 例句-1：Brenda’s accident was so bad that she’s had to have an operation on her hip. Except for…
我们家的洗衣机上星期坏了，我到商店去买了个新的，说好了昨天送到家里来。我专门请假在家里等，到最后也没等来。我打电话过去问，才知道他们把时间改成了明天，真是气死我了，我真想……对了，形容我现在的心情，用”fix someone’s wagon”是再合适不过了。 大家都知道，fix有修理的意思。wagon是马车的意思。不过，Fix someone’s wagon可不是助人为乐，帮人修车，而是要设法报复别人的意思。那家商店的人，说好了昨天送货，害我浪费了整整一天的年假在家等他们，结果却没来，气得我真想好好报复他们。 下面这个人上大学的时候，宿舍室友经常偷他的东西。让我们听听他是怎么修理这些人的。 例句-1：Again and again, I’d go into the kitchen in my dorm only to find that my roommates had eaten my food. So I…
我看书的时候，总是看一会儿，要干别的事儿了，就把书放下，等有时间了，再回来看，看看又放在一旁。形容这种情况，英语里有个特别合适的习惯用语，叫fits and starts。 Fits有阵发和突发的意思。Fits and starts这个习惯用语的意思是时断时续的，间歇的，一阵阵的。所以说，象我这种一会儿拿起书来看，一会儿又放下，时断时续的，就可以说是fits and starts. 有时候这种时断时续也是被逼无奈，让我们听听下面这个母亲的故事。 例句-1：When I was a kid, my mom dreamed of going to college. But raising a family didn’t allow her to complete…
今天一上来，我先要提醒大家，千万不能找有两个老板的工作。我的一个朋友眼下就面临着这种困扰。他的两个老板经常派他去干不同的工作，结果让他夹在中间，左右为难。 这种情况，用下面这个习惯用语形容再合适不过了, caught in the crossfire. Crossfire的原意是交叉火力，caught in the crossfire被夹在交叉火力中间，不言而喻，就是受到两面夹击的意思。 我刚才说的那个朋友，夹在两个老板中间，就好像是caught in the crossfire，疲于应付来自两方面的压力。 其实啊，在生活中，我们经常会陷入这种被动的局面。让我们听听下面这个高中橄榄球队的队员是怎么说的。 例句-1：A lot of the team is ready to quit football this season. Our co-captains are…
我最近收到了一张贺年卡，上面写着祝我们全家节日快乐。奇怪的是，卡上没有落款。这个人的笔迹看着特别熟，可我就是想不起来是谁的。这种情况，用下面这个习惯用语形容再合适不过了：put one’s finger on. 大家都知道，finger是手指头的意思。Put one’s finger on就是确切指出的意思。说到刚才那张贺年卡，我死活搞不清楚是谁寄来的，真是急死人了。 下面这句话里的Paula，看来跟我有一样的苦恼。 例句-1：There was something familiar about the man who Paula walked by on her way to work. But she couldn’t quite put…
我刚刚把最近一次家庭聚会的照片洗出来。我们往年的家庭聚会都是在我姑妈家，今年决定换换花样，全家去了游乐园。要形容那天的感受，用下面这个习惯用语再合适不过了。Have a field day. Field在中文里是场地的意思。不过，Have a field day并不是指出去玩一天，而是指玩得特别痛快，特别过瘾的意思。 现在你明白了吧，我们全家老小在游乐场里玩得十分尽兴，所以说, we had a field day at the amusement park. 我觉得，我们以后应该每年都到那里去。 大家觉不觉得，看小孩子开心，是最让人高兴的事情。让我们来听听下面这个大夫是怎么说的。 例句-1：The children in the cancer ward got a big surprise.…
我经常到楼下的餐馆去吃午饭。那儿新来了一个服务员，特别会拍顾客的马屁，有时让人很不舒服。他第一次见面时问我，”Haven’t I seen you in a movie before?” 我知道他这么做的目的是什么，这在英语里这叫，cozy up. Cozy在中文里有舒适的，亲密的意思。Cozy up作为习惯用语，意思就是为了得到某种好处去巴结别人、讨好别人。大家肯定能猜到，那个服务员跟顾客套近乎，不为别的，无非是想多拿些小费。That’s why he was trying to cozy up to me. 我先生昨天跟我说，他有个同事叫Gladys, 最近一直讨好老板，为什么呢，让我们听听看。 例句-1：Ever since Gladys got put on the…
我们大学同学正在准备聚会，往年都是在我家，但是今年我决定不主动提出在我家办了。说老实话，我是不想让大家觉得只要开派对，就一定要在我家。如果你也有类似困扰的话，今天我们要学的习惯用语就能派上用场了。Paint oneself into a corner. Paint是粉刷的意思，corner是墙角的意思。Paint oneself into a corner作为习惯用语，意思是让自己陷入困境。 现在你明白我为什么不想每年的同学会都在我家开了吧。下面这个例子里的人就缺少先见之明，让自己陷入了两难的境地。让我们听听他哥哥是怎么说的。 例句-1：When Roger asked his best buddy Tony to go into business with him, it sounded like a winning idea.…
跟亲戚住在一起有的时候并不容易。我姑姑生病后一直由我来照顾，她整天抱怨这抱怨那，昨天我真急了，差点跟她吵起来。好在我最后came to my senses, 最后还是克制住了。我们今天要学的习惯用语come to one’s senses，用在这里就十分贴切。 Come to one’s senses这个习惯用语是恢复理性，醒悟过来的意思。我姑姑病的症状之一就是浑身疼痛。这自然会影响到她的情绪，我应该体谅她才对。好在我come to my senses, 没有对她发火。 下面这个例句里的父亲希望自己的女儿Marie能醒悟过来，come to her senses, 为什么呢？让我们听听他是怎么说的。 例句-1：Marie hasn’t had much success as a dancer in…