Category: 美国习惯用语 (Words And Idioms)

我们今天要讲的两个习惯用语其中的关键词是mud。大家也许知道mud是泥浆。今天要学的第一个习惯用语是： a stick-in-the-mud。 Stick这个词在这儿显然是名词，名词stick最普通的意思是棍棒。 棍棒能牢牢地插在泥地里，没有松动的余地，当然a stick in the mud这个习惯用语是另有比喻意义的。它指某一种人。究竟是什么样的人呢？我们听个例子来体会吧。 这是个年轻人在描绘自己那位移民来美国的伯父。这位老先生过着刻板单调、一成不变的生活，但是他却乐在其中。我们听听是怎么回事，特别注意其中的习惯用语a stick-in- the-mud: 例句-1：My uncle’s got two joys in life: faith in God and working all day in his dry cleaning…

今天要学的习惯用语都包括这个关键词: field。 Field这个词一个普通的意思是野外或田野。今天要学的第一个习惯用语是： have a field day。刚才说过field最普通的意思是野外，所以a field day早在十八世纪中期出现时，它的原始意义就是军队特定在野外进行演习的日子。 从十九世纪早期开始，a field day开始扩大应用范围，也可以用来指平民百姓的户外活动了。后来它更进一步扩展意义，用来指特别愉快的经历或者时刻，也可以是举办某种特定活动的日子。 我们来听个例子，这段话是关于轰动全美的足球明星O. J. Simpson涉嫌谋杀案的审理。 例句-1：These days Court TV Cable is having a field day with the O. J. Simpson…

我们上次学了由whip这个词发展而来的两个习惯用语。第一个是：whipping boy。 Whipping boy意思是替罪羊或者受气包。还有一个是： crack the whip。 Crack the whip解释为提出口头警告以便约束他人。 今天我们再要学几个习惯用语，其中的关键词也是whip。第一个习惯用语是：smart as a whip。 Smart是聪明灵巧的意思。我们上次说过，老练的车把式把鞭子挥舞得活了似的。他手上的鞭子非常灵巧敏捷，能百发百中打死叮牲口的马蝇却不伤牲口一根毫毛。这也许就是smart as a whip这个习惯用语的出典。 从十八世纪中期开始人们就用这个习惯用语来比喻人的头脑灵活敏捷了。我们听个例子。说话的人在评价同事Tony, 听来他对Tony佩服得五体投地，因为美国政府部门办事向来手续繁琐而且拖延日久，然而Tony却对其间的门路了若指掌。 例句-1：Everybody says Tony is smart as a whip. He knows…

今天要学的习惯用语都包括这个词：whip。 Whip可以当名词，解释为鞭子，但是它也可以是动词，意思是鞭打，而且通常是惩罚性的鞭打。今天要学的第一个习惯用语是： whipping boy。Whipping boy这个说法来自十六世纪的英国。当时的传统是在宫廷里专门设一名whipping boy, 当小王子任性行为不检点，不得不处罚他的时候，这个whipping boy就得代替王子挨鞭打。 随着英国皇室日渐开明，whipping boy早已不存在了，但是这个历史遗迹却留在英语中。它用来比喻什么呢？我们听个例子吧。这段话是关于一名年青的空军上尉。他在军内的一宗丑闻案中遭到了不公正的指控。 例句-1：He claims he was the whipping boy in the air base scandal. Well, it’s probably true. He was only a…

今天要学的几个习惯用语都和数字有关。大家知道数字的英文是number。第一个习惯用语是：go by the numbers。 Go by the numbers，这个习惯用语的出典可能是这样的：有些商店在过节的时候顾客盈门，柜台前排成长龙，商店为了维持秩序、按照先来后到的次序为顾客服务，就把写有数字的票子发给排队的顾客，以便严格遵守次序，防止插队和争先恐后的混乱。 我们听个例子来领会go by the numbers这个习惯用语的意思。这是一位领导在指示手下一名工作人员如何改写一份工作报告。 例句-1：John, I think you’d better start all over again with your report. I like your ideas but not…

今天要讲的几个习惯用语都有这个关键词，dress。第一个是：dress down。Dress down这个短语有两种完全不同的意思。这就是为什么我们学习词汇或者短语的意义得通过上下文来理解。我们先来听一位老师在说自己怎么处置老是迟到的男孩儿John。 例句-1：I gave John a good dressing down for being tardy to class three days in a row. What’s more, he’ll also have to stay after school and…

当年是铁路把美国的大西洋海岸和太平洋沿岸连接了起来。今天要谈的习惯用语就是从那个年代流传至今的。先学的三个习惯用语都诞生在一百多年前。当时大多数美国人还过着乡居生活，但是随着全国各地兴建起四通八达的铁路，亮晶晶的铁轨两边象雨后春笋一般涌现出成百上千的新城镇。 它们出现的原因之一是：当年的老式火车头是用蒸汽机的。它的锅炉要消耗大量的水，所以火车每走一程就得停下来加水，为了便于火车头加水，铁道公司在铁路沿线的许多新兴城镇支起大水箱，英文是：tank, 于是人们就这样称呼这些城镇了：tank towns。把铁路沿线城镇称为tank towns, 水箱城镇，是带点揶揄意味的，仿佛在取笑那些城镇唯一的存在意义就是为火车供水。我们听听tank towns这个说法怎么应用在当代人的口中，说话的人在谈他的家乡： 例句-1：I grew up in a little tank town out in Iowa. But I came here to the city as soon as I got…

我们上次学了由bug，昆虫，这个词发展而来的习惯用语。今天要讲的习惯用语其中的关键词也是昆虫，而且有趣的是它们还是各不相同的昆虫。 今天要讲的几个习惯用语却显然表示人们对身边那些虫子的恶感。比方说，今天要学的第一个习惯用语： fly in the ointment。 Fly是苍蝇，ointment是油膏或者药膏。可想而知小小的苍蝇掉进了一缸油膏里，可不是把好好的油膏全糟蹋了吗？由此可以推想fly in the ointment这个习惯用语必定指虽小却搅了全局的东西或事情。 我们听听在下面的例子里什么是fly in the ointment，或者说什么是一次海滨之游中败兴的事儿。 例句-1：It was a real gorgeous day to go to the beach, sunny, breezy and the temperature…

今天要讲的习惯用语都包括这个词： bug。 Bug可以有不同的词性，并且有好多不同的意思，但是bug最普遍的用途是当名词， 指蚂蚁、蚊子、蟑螂等各种昆虫。虫子通常是叫人讨厌的东西，名词bug因此产生了象“缺点”，“瑕疵”之类的引伸意义。它可以指机械设备或者设施的缺陷。 例如在这句话里：My new software has a bug in it. 这句话的意思是：我的新软件有问题。或者说：我的新软件存在缺陷。 名词bug也可以指人犯的小毛小病， 而且往往是症状不明的那种小病痛。比方说在这句话里：I was out of the office with a stomach bug yesterday. 这句话是说：我昨天胃有点不舒服没上班。 Bug还可以作为动词，我想你能猜出它的意思来。请听这句话：That noise really bugs…

今天要讲的两个习惯用语都指在某一事务中举足轻重的实质性问题。先要学的习惯用语是： brass tack。Brass是金灿灿的黄铜，实际上黄铜是铜和锌这两种金属的合金，而tack是又小又尖的平头钉。那么brass tack是不是平头铜钉呢？作为习惯用语它当然是另有所指。 有时你会听到别人这样说：let’s get down to brass tacks。 这句话的意思是：我们言归正传吧，或者说是：我们谈正事吧。可见brass tacks用来指正经的要事，也就是解决问题或做出决定得考虑的重要事实。 我们来听个应用brass tacks这个习惯用语的典型例子。说话的是个跑码头的推销员。他正向一家大型百货连锁商店推销一批衬衫。那儿的采购员看中了他的衬衫，只是双方还在讨价还价。 我们听听这位推销员怎么说。这段话里有个习惯说法：Is it a deal? 意思是： 就这样定了吧？或者是：成交了吧？好，我们来听这段话： 例句-1：I’ve got to get to the airport so let’s get…

今天要讲的两个习惯用语里面都有这个词 ：lick。 Lick这个词大家也许都很熟。它最普遍应用的意思是“舔，”但是lick在习惯用语里可以表示不同的意思，而且lick既是动词又是名词，在今天要学的第一个习惯用语里lick是动词： lick the habit。 Habit也是个常用的词，解释为习惯。 那么这里的lick是什么意思呢？整个习惯用语又表示什么呢？我们听个例子来体会吧。说话的人刚看了医生，医生说他的血压升高了，而且慢性咳嗽不但没好，反而更严重了。医生劝他得尽一切努力戒烟，因为抽烟确实对他的健康有害。他一回家就赶紧把医生的意见告诉太太，并表示自己戒烟的决心，注意他话里用了习惯用语lick the habit： 例句-1：Honey, I know I’ve tried to stop before and I didn’t have the willpower to stop for more than a…

今天要讲的习惯用语共有这样一个关键词 ： shake。 Shake这个词最常用的意思是“摇动”或者“震动，”而且shake既可以当动词也可以作名词。例如，在今天要学的第一个习惯用语里shakes就是名词，而且根据习惯这个短语里的shake还带有复数词尾-s。这个习惯用语是： no great shakes。 No great shakes这个习惯用语听来意思是没引起多大的震动。换句话说也就是平凡普通、中不溜秋的东西或者事情。 我们来听个例子。说话的人在对朋友评论自己昨晚看的一场电影。我们听听他是否欣赏这部片子。 例句-1：Well, it was no great shakes. The story was mediocre and the acting was just so-so. I was bored…

今天要讲的习惯用语都由这样一个关键词发展而来 ： powder。 大家一定知道powder是“粉，” 可以是扑脸的香粉，也可能是治病的药粉或者爆炸的火药，种类繁多。今天要学的第一个习惯用语是： take a powder。 习惯用语take a powder含义是出于自身的意愿或者听从他人的命令而急匆匆地离开某处。它表达这样的意思实在令人费解，不知从何而来，然而有一种解释是，这里的 powder指泻药，服下泻药的人一到药性产生作用的时候，难免得急不可待地离开原地，去解决个人的迫切需要。 我们听两个例子。它们都应用了习惯用语take a powder。第一段话说的是个银行经理从储户账号上窃取了二百万美元巨款后携款潜逃。 例句-1：When the police came to arrest him, they found his house empty. He’d already taken…

今天要讲的习惯用语共有这样一个关键词 ： boat。 Boat这个词大家早就知道是“船。” 它是个极其普通的词，它被普遍应用而组合成不少习惯用语。 今天要学的第一个习惯用语是：miss the boat。 Miss意思是“错过。” 显然miss the boat是错过了船班，或者说是坐船脱班了。那么miss the boat作为习惯用语表示什么意思呢？ 我们听个例子来体会它的含义吧。这是个儿子在谈起爸爸怎么错过了个千载难逢的好机会，当年没向一家默默无闻的小公司投资。这家公司的名号是Xerox，当初名不见经传，刚开张并且引进了应用新技术的复印机。爸爸的一个老朋友给爸爸机会购买Xerox新公司的原始股。原始股也就是按照初上市价格出售的股票。好，我们来听这段话。 例句-1：Dad sure missed the boat! He didn’t think much of the copy machine and he…

今天要讲的习惯用语原来出自演艺界，但是如今却被各处借用来指失败。第一个是：bomb。Bomb这个词大家不会觉得陌生。它在字典里有十多条解释最常用的一条是炸弹，然而最初是演艺界的人借用bomb来指一部失败的电影，现在bomb可以用来泛指任何以彻底失败告终的事情了，包括出版的一本书或者一个业务项目。我们听唐本森先生怎么谈论昨晚看的一场电影。请大家特别里面用到的bomb这个词的特殊意义是什么。 例句-1：This was a picture I thought would be one of the best of the year. But it turned out to be a real bomb: I’m sure it’ll lose the…