Category: 美国习惯用语 (Words And Idioms)

今天我们要讲的习惯用语都有air这个词。大家都知道air是”空气”。早在十七世纪，意大利科学家伽利略发现空气似乎没有实质却有重量。后来人们进一步发现高山顶上的空气要比海平面上的空气轻，于是人们就说高处的空气稀薄，也就是thin air。我们要学的第一个习惯用语是由thin air发展而来的。它是: pull something out of thin air。 Pull something out of thin air按照字面意思就是从稀薄的空气里抽取什么东西。你想空气本就是看不见摸不着的，要从稀薄的空气里抽取东西岂不更是难上加难吗。 让我们来听个例子。说话的人是一家公司的雇员。他很担心自己会失业，因为这家公司付不出欠帐即将破产。 例句-1：The company is flat broke. Unless the boss can pull something out of thin…

今天我们要讲的习惯用语都有fish这个词。大家都知道fish是”鱼”，但是fish可以作动词。例如在下面这个习惯用语中: fish or cut bait。你也许猜得到: 动词fish意思是钓鱼。Bat是系在钓鱼线上的鱼饵。所以这个习惯用语如果直译就是要么钓鱼，要么干脆切断鱼饵。 Fish or cut bait最初出现在十九世纪。一名议员在国会就一项议案进行表决前对与会者说了这句话，敦促大家当机立断，作出是或否的明确表态。 这个习惯用语从此广为流传，用来促使对方作一抉择：要么好好干，不然就干脆别干，尤其用来敦促某人迅速决定究竟是否参与。让我们来听个例子。这是一个作风强硬的商人正试图了断一笔交易。他要求对方迅速拿定主意。 例句-1：Charlie, you’ve had two weeks to decide whether you want in on this deal. Now it’s time to fish…

我们上次讲了两个由story这个词组成的习惯用语。一个是cock and bull story，意思是虚构不实的托词。另一个是cover story，解释掩盖真相的假话。我们今天还要讲几个带有story这个词的习惯用语。第一个是: inside story。Inside通常解释为内部的，和cover意义相对。如果说cover story是装点门面的表面文章的话，那么inside story就是不得外传的内幕真情了。在一个机构里通常只有几个掌握特权的人物才知晓这些有关隐私或者秘密决策问题的inside story，而这些了解inside story的人就可以称为insider。 让我们来听个例子。这是一位外国分析人士在评论由于北韩政府的封闭政策，外界捉摸不定究竟北韩有没有原子弹。 例句-1：The North Korean government keeps telling the world it’s not building an atomic bomb. But this country is…

我们今天要讲的习惯用语都有这个词: story。也许很多人都知道这个词。它通常解释为”故事”，也可以是新闻报导的意思。我们要学的第一个习惯用语是: cock and bull story。我们知道cock是公鸡，bull是公牛。那么cock and bull story岂不就是公鸡和公牛的故事吗?这个习惯用语也确实起源于十七世纪初流行的这样一个童话故事。故事里主角，公鸡和公牛都通晓人类的语言，能说人话来相互交谈。当然连小孩都明白这是不可能发生的虚构的故事。于是就产生了cock and bull story这个习惯用语。那么它究竟表示什么意思呢? 让我们通过一个例子来琢磨它的含义。这段话讲的是一个叫Bill的男子对自己的妻子不忠，有外遇。我们来听听他为了蒙混妻子，编造了怎样一个cock and bull story。 例句-1：After Bill didn’t come home for three days he told his wife he was…

我们今天要讲的习惯用语有这个词: stomach. Stomach可以指胃或者腹部。我们来学第一个习惯用语: eyes bigger than your stomach。这句话直译就是眼睛比胃口大。我们有时看到自己爱吃的东西就贪心地拿了好多，但是我们的肠胃却容纳不下，eyes bigger than your stomach描述的就是这种情况。好，我们来听个例子，说话的人特爱吃意大利烤馅饼，也就是pizza。 例句-1：Every time we have pizza I take too much. Last time I couldn’t finish it, but I still…

我们今天要讲的习惯用语有一个共同的词: stand。我们要学的第一个习惯用语是: stand-out。这儿在stand和out之间有一个连词符号。 Stand-out当名词用。它和形容词outstanding意义相关连。不少人知道outstanding解释杰出的。那么stand-out就必然是鹤立鸡群的人或者物了。我们来听个例子，说的是一个成绩出色的学生Jennifer。 例句-1：Jennifer gets all A’s in her courses. In the fall, she’s going to Harvard to study chemical engineering. She’s a real stand-out. 他说：Jennifer学业成绩全优。今年秋天她将上哈佛大学学化学工程。她真是个杰出人才。 这儿stand-out意思是才华出众的人。 ****** 我们来学下一个习惯用语:…

我们上次讲的习惯用语都包括bone这个词。今天我们还要讲几个由bone这个词组成的习惯用语。我们要学的第一个习惯用语是: Bone of contention。 Contention意思是斗争或者争论。也许不少人都看到过两条狗争抢一根骨头,而打得不可开交的场面。这也许就是bone of contention这个习惯用语的出典。在十八世纪早期bone of contention开始被广泛应用。一根骨头固然微不足道,但有时一根骨头却会掀起轩然大波,造成严重后果。让我们听下面这个例子。体会一下bone of contention含义是什么。 例句-1：Who got to use the family car was a bone of contention between Joe and Betty from the day…

今天我们要讲几个包括bone这个词的习惯用语。Bone是骨头。我们要学的第一个习惯用语是: feel in your bones。Feel in your bones这个习惯用语用了有一百来年了。它的起源很有趣，曾经骨折或者有风湿性关节炎的人每逢天气潮湿就会感到骨头酸疼得利害。这时候他就心中有数，快要下雨了，于是他出门会带上雨具。当然这个习惯用语的意思已经不再局限于关节疼痛而对天气变化有预感。让我们听个例子来体会它的意思吧。这是一位教授在评价一名心爱的学生。 例句-1：I feel in my bones that Tim will imprint his name in history. Not only is he brilliant in his own field,…

今天我们要讲几个包括string这个词的习惯用语。String是线或者绳子、带子。我们要学的第一个习惯用语是: pull the strings。各位一定看过木偶戏吧? 大家知道台上木偶栩栩如生的表演靠的是藏在幕后的真演员；是他们牵动观众看不见绳子操纵木偶按照他们的意图举手投足来演戏。Pull the Strings这个习惯用语出典也许就在这儿。当然它的含义和使用范围已经大大超越木偶戏。让我们听个例子来体会它的意思吧。 例句-1：At first, they said I wasn’t qualified for the job. However, after my rich uncle who owns stock in the company called there…

我们上次学到了好几个由buy这个词组成的习惯用语. Buy通常解释”买”，而”卖”这个词的英文是sell。今天我们要讲几个包括sell这个词的习惯用语。第一个是: hard sell。很多人知道hard这个词可以解释”硬的”，那么hard sell这个短语什么意思呢?我们来听个例子。它说的是买一辆新汽车的事儿。 例句-1：I wanted a cheap car without a lot of extras. But the salesman gave me a hard sell so I ended up with stuff I…

我们今天要学的习惯用语都有buy这个词。我们要学的第一个习惯用语是: Buy a pig in a poke。Poke在这儿解释口袋。Buy a pig in a poke是个很古老的习惯用语，至少有五百年的历史了。它来自一个滑头的人耍弄别人的一个故事。这个人说他的口袋里有一头小肥猪要出卖，而买主居然笨得不看一眼就买下了，回到家打开袋子，才发现原来里面装的是只猫。他的盲目不仅让他白花钱，还使他不得不承担养猫的责任。像这种骗人上勾的买卖现在还有。比方说，不时有人会打电话来向你推销产品，甚至房地产。他会把你没亲眼目睹的东西说得天花乱坠。例如下面这个例子讲的是房地产经纪人推销在佛罗里达州的地产。 例句-1：My brother bought a pig in a poke. He bought some property in Florida over the phone. It…

我们今天学的习惯用语都有这个词: barrel。 Barrel是大桶，用来载运啤酒、威士忌、食糖、汽油等各种货品。我们要学的第一个习惯用语是: scrape the bottom of the barrel。 Scrape是”刮”的意思。 Scrape the bottom of the barrel从字面上看，意思是刮桶底。它的出处可能是酒桶里仅仅剩下桶底那一丁点儿的酒了，实在要喝就只能刮桶底。刮桶底取上来的酒有沉淀甚至还混着木屑，会好喝吗? 想必不行，所以刮桶底是百般无奈才出此下策的。 这个习惯用语在生活中有更为广泛的应用。让我们听一个例子吧。这是一个人在谈论他吝啬的老板想尽可能少花点儿钱来雇用办公室工作人员。好，我们一起听这段话吧。 例句-1：Our boss is cheap and won’t pay the standard wage for help…

我们上次讲了两个由nest组成的习惯用语， foul your own nest有破坏自己的名誉，家丑外扬等意思， stir up a hornet’s nest意思是树敌招怨，自找麻烦。今天我们还要讲两个以 nest 为关键词的习惯用语。第一个是: Feather your own nest。Feather这个词作动词的时候可以解释铺垫羽毛。那么feather your own nest就是在自己的窝里铺上羽毛了。想象一下垫上松软羽毛的小窝该是多么舒服啊。这可真是为自己的安乐考虑周到了。 当然我们不能只看这个习惯用语的字面意义。让我们听一个例子来体会它的含义吧。这段话说的还是我们上次提到的CIA officer，也就是美国中央情报局的那个工作人员。他为前苏联提供机密情报终于落网。这件事使说这句话的人大为烦恼。 例句-1： I thought security at CIA was good and…

今天我们要讲的习惯词语有这样一个关键词，nest。Nest这个词有许多不同的解释，最常用的意思是鸟窝，但是虫子、鱼儿、乌龟、兔子之类的动物下蛋、哺育儿女或者歇息安身、遮风避雨的地方，也都可以称为nest。Nest这个词甚至也可以指窃贼等犯罪分子的巢穴。我们要讲的第一个习惯用语是: Foul your own nest。 Foul这个词可以解释”玷污，弄脏”刚才说过nest可以指安身的所在，所以foul your own nest从字面上解释是把自己的安乐窝弄得乌七八糟。 想象一下，如果你把自己的安乐窝搞得脏乱不堪、臭气冲天，那你是在跟自己过不去，让自己不得安宁了。当然foul your own nest是比喻的说法。让我们听一个例子来体会它的含义。说话的人在谈论一名市长。这位市长稳坐江山已经有二十年了；市长的位置似乎已经成了他的终生职业，但是后来却发生了出人意料的变化。好，我们一起来听这段话吧。 例句-1：The mayor could have been elected forever. But he’s finished now and may end up in jail.…

今天我们要讲的习惯词语都包括这样一个词，button。大家也许已经知道button是纽扣，但是button也可以作动词，意思你也一定猜得到，就是扣上纽扣。我们今天要讲的第一个习惯用语是: button your lip。Button your lip意思难道是用纽扣扣上嘴唇吗?当然不是。像许多习惯用语一样，这是比喻的说法。让我们通过一个例子来体会它的含义，说话的人是在跟同事议论办公室里发生的事。 例句-1：Our boss plans to promote Bob, who is neither responsible nor capable. But you’d better button your lip and not say a word against…