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明天是我女儿生日，我们要给她开个party。今年，我打算自己做生日蛋糕。这是我头一次做这么大的蛋糕，所以下足了功夫。 昨天晚上，蛋糕胚子终于烤好了，奶油也抹上了，眼看就要大功告成，谁知道一个不小心，蛋糕掉在了地上，被砸瘪了一大块儿! 啊呀，我这个心疼啊! 没办法，我只好从和面开始，一点点重来了! 这个倒霉的经历让我想到了一个习惯用语，那就是：back to the drawing board. Drawing board,指的是绘图板。Back to the drawing board,表示在做事的过程中遭遇失败，于是“从头再来”，“重起炉灶”。就好比我做蛋糕，蛋糕被摔烂了，小规模的修修补补是不行的，只能一切重来。虽然很倒霉，但是和下面这段话中的科学家们相比，我这点挫折真不算什么。我们来听听，火星探测器出了什么问题： 例句-1：We spent five years and I don’t want to tell you how much money on…
这几星期我都在看棒球比赛。我支持的队最近几天表现得不错，终于打赢了几场! 不过，我对它进决赛不抱任何幻想，因为这个赛季刚开始的时候，队员们的表现实在是差劲透了! 差点就被淘汰了! 现在他们的战绩有所好转，可能也是因为认识到了形势的危急，只能奋力一搏了。我们可以用一个习惯用语来形容他们的处境，那就是：to have one’s back against the wall. To have one’s back against the wall, 字面的意思就是“后背贴着墙”，表示“没有退路”，“情况危急”。如果你已经毫无退路的话，就只有硬着头皮去面对问题了。在我们下面听到的这段话中，一个学校的董事会可能要采取不得以的行动： 例句-1: If we do not receive the necessary funding, our back will…
我有个朋友，人到中年，事业稳定，家庭和睦。不过她昨天突然告诉我，她打算辞掉现在的工作，去商学院进修MBA! 说要重新给自己充电，建立更广泛的人脉，再拿到名校的MBA，可以为她的人生打开一扇新的大门。这件事让我想到了一个习惯用语，那就是：open the door to something. Open the door to something, 就是为某人或某事开门，也可以译作“带来”，“引起”。就好象我刚才那位朋友要回去念书。很多人劝她打消这个念头，因为这个岁数回学校读书可没那么容易，不仅要兼顾家庭，还要重新适应作学生的生活。 不过，我这个朋友非常坚决，因为她相信，这样做能open the door to a lot more opportunities – 给她带来更多的机会。不过，那些反对她继续读书的人则觉得，这个决定将open the door to a ton of headaches! 会给她带来一堆头疼的问题。…
唉，我昨天晚上没睡好，现在还觉得困! 这都要怪我的邻居。他们家经常大半夜听音乐，以前就老吵到我。可是，这家人平时待人很nice， 所以我每次看到他们都不好意思抱怨这件事。 不过好了，昨天晚上，他们家又开party，闹到很晚，把其他邻居也惊动了。于是，大家一块儿去敲门，告诉这家人他们太吵了。这下，大家把话说开了，我觉得挺好。这还让我想到了一个习惯用语，那就是：out in the open. Out in the open是“公开”的意思。如果我们说something is “out in the open”, 就表示这是大家都知道的事，不再是秘密了。 我邻居家夜里音乐声太大的问题，以前可能只有我知道，而我又不好意思说，不过现在说开了，大家都知道了，我倒觉得这样一来，事情能更圆满的解决。不过，把所有事情都公开并不一定是好事，因为这样一来，你就没有隐私了。比如下面这段话中的情况： 例句-1：The hardest thing about an election campaign is that you lose your…
昨天晚上，我去一个朋友家吃饭，饭后，朋友的太太给客人们表演了一场模仿秀。她不仅模仿了一些明星，居然还模仿了我! 而且模仿得太象了! 不仅举手投足，连声音都唯妙唯肖! 这种模仿功力让我想到了一个习惯用语，那就是： to a tee. To a tee就是“完美”“恰到好处”。 我朋友太太的模仿秀达到了to a tee的程度。我想，下次如果我有事不能来主持节目，完全可以让她来代班，观众朋友们八成听不出区别! 除了模仿秀，其它很多艺术工作也追求逼真、传神。让我们来听听下面这段话： 例句-1：My wife suggested that we have a nice portrait painted of our family. So we sat…
人们常说远亲不如近邻，可邻里间闹矛盾的事儿也不少。这不，我隔壁的邻居Jean就对对门的邻居Alice不满，说Alice总是不参加公共区域的大扫除。Jean还说，为了给Alice一个教训，她决定不参加Alice组织的rummage sale, 清仓义卖会。这两个人你来我往的，让我想到了一个习惯用语，那就是：tit for tat. Tit for tat, 就是“以牙还牙”；以同样的方式报复。我的邻居Jean对Alice就是tit for tat：你不参加集体扫除？那好，我也不会在你组织的活动中出力。这可以说是“以其人之道还治其人之身”。 在生活中，这种针尖对麦芒的事儿经常发生。我们来听听一个父亲是怎么描述他的两个女儿的： 例句-1：My daughters have really been acting childishly lately. It started when Ginny borrowed Esther’s game without asking. As…
前两天，我和朋友逛街时路过一家pizza连锁店，我想进去吃饭，可朋友说，她在这个品牌的另外一家店吃过，那里的服务糟透了，所以，这家店的服务一定也很差。 她说什么也不在这里吃。虽然pizza没吃到，但朋友的做法让我想起了一个习惯用语。那就是：tar with the same brush. Tar这个词不太常见。当名词时是“焦油”的意思，当动词是指“涂抹焦油”。Brush，大家比较熟悉，是“刷子”的意思。To Tar somebody or something with the same brush，字面的意思是“用同一把刷子涂焦油”，其实是指“因为某人或某物不好，就误以为和他们类似的人或物都不好”，也就是“一杆子打翻一船人”。 在生活中，这种一概而论的事经常发生。比如，下面这个老板在招聘员工时的态度： 例句-1：One of the applicants for a part-time sales position came with good references. Yet…
刚才朋友跟我抱怨说，她的老板太可怕了! 她在工作上出了一点小错，老板就不依不饶，把她好一顿骂。这让我想到了一个习惯用语。那就是：tar and feather. Tar这个词不太常见，是“柏油”的意思。Feather大家都知道是指“羽毛”。把Tar和feather放在一起，意思是“严厉惩罚”。 比如，我的朋友被苛刻的老板骂得体无完肤。我们就可以说She felt tarred and feathered by her overly critical boss. 当然了，倒霉的不只我朋友一个人，下面是一个高中生的烦恼。我们一起听。 例句-1：I think my whole class hates English this semester. Our teacher is always ready…
今天我总算是松了口气! 昨天，我姑姑突然觉得胸口疼、头晕、想吐，结果被送到了急救中心! 还好，医生给她检查完之后，她已经不那么难受了。在放心之余，我也想起了一个习惯用语，那就是：take a turn for the better. 大家都知道，turn是“转变”的意思，而better表示“更好”，所以take a turn for the better，就是说“情况好转”。比如说，我姑姑原本生病，但后来身体逐渐恢复。我就可以说, her health took a turn for the better. 在下面这个例子中，一个失业的人守得云开见月明。我们一起来听。 例句-1：After being unemployed for 6 months, I…
每次家里人聚会，最高兴的就是孩子。我有好几个侄子、侄女，都是八、九岁上下。小时候，他们总要闹得鸡飞狗跳，但是这两年好多了，更懂事，更听话了。 这也让我想起一个习惯用语，叫：out of hand. 大家都知道，hand是手的意思。Out of hand这个习惯用语就是很难管，很难控制的意思。比如说，几个半大不小的孩子在一起，闹得天翻地覆，就可以说是out of hand. 再比如，开会的时候两个人唇枪舌战，最后吵了起来，就可以说当时的局面got out of hand. 在下面这个例子中，一群大学生开派对，最后为什么招来了警察？我们一起听。 例句-1：Everything was going fine until these guys got into a fight for some reason, then their…
每年春天，我们几家人都会出去野餐，一个传统项目就是老少对阵的足球赛。父母一队，孩子一队，以前每年都是父母赢，可今年不知道为什么，孩子们好象突然间都长大了，大人根本追不上他们。 这也让我想起一个习惯用语，叫：to have the upper hand. 大家都知道，upper是上面的；hand是手。To have the upper hand意思就是占优势，占上风。 就好比我们两代人的足球赛，以前是父母人高马大，we have the upper hand. 如今孩子们个头追上我们了，速度又比我们快，因此they have the upper hand. 他们开始占上风了。 To have the upper hand, 除了可以用来说人外，还可以用来指情绪。比如说，his feelings got…
在当今这个社交网站满天飞，所有人都忙着更新状态的时代，我朋友Laurie却全然不为所动，绝不随大流。这也让我想起一个可以跟大家分享的习惯用语，叫：swim against the tide. 大家都知道，swim意思是游泳；tide意思是潮流。To swim against the tide, 顾名思义，就是逆着潮流而行。 我朋友Laurie就是这个习惯用语的化身。别人都在忙于上网社交的时候，她却我行我素，she is swimming against the tide. 逆着潮流而行。 在下面的例子里，一些部门经理开会不拿手提电脑，而是返朴归真，重新拿起笔记本。我们一起听。 例句-1：There’s no shortage of laptops at business meetings. But more than a…
我昨天跟同事争得面红耳赤。美国联邦最高法院明明是11位大法官，可她非说只有9个。我还理直气壮地说人家连这点基本常识都没有。 结果一查，才知道，原来真是9个，是我自己错了。这也让我想起一个可以跟大家分享的习惯用语，叫：swallow one’s pride. Swallow是吞咽，pride是骄傲。 从字面上看，swallow one’s pride，意思是吞下自己的骄傲，引伸为放下自尊，忍气吞声。 本来嘛，最高法院明明只有9个大法官，我却很无知地非说有11个，最后也只好忍气吞声地承认自己错了。You had to swallow my pride and admitted that I was wrong. Yes, I did. 在下面这个例子里，意大利厨师罗伯特好象跟我有类似遭遇。不过人家处理得可比我强多了。我们一起听。 例句-1：Chef Roberto has received almost every…
我先生准备在家开派对，请朋友来一起看世界杯总决赛。他早早就把客人名单和购物清单都列好了，现在剩下的唯一障碍就是我。 今年春节我们在家开派对，结果我整整做了一天的饭，又花了一天的时间打扫卫生。这就是为什么我坚决抵制在家开派对。这也让我想起一个可以跟大家分享的习惯用语，叫：stumbling block. Stumbling block, 意思是障碍物，绊脚石。 就象刚才说的，我先生想在家开派对，请朋友一起看世界杯，我是他计划的唯一绊脚石，you are the only stumbling block. 最后他没办法，只好同意，承担所有打扫卫生的工作。 在下面这个例子里，一个汽车修配厂的车间主任，开会讨论如何才能绕过限制加班的规定。我们一起听。 例句-1：If there’s any possibility of working overtime, we’re going to have to get a change in…
我星期二晚上在家烤蛋糕，参加女儿学校的义卖活动，结果材料都准备好了，电动搅拌机没用一分钟，却突然罢了工。没办法，只好改电动为手动，累得我胳膊都快折了。不过，这也让我想起一个习惯用语可以跟大家分享，那就是：stop cold. Stop cold，意思是突然停止。我烤蛋糕的时候电动搅拌机突然坏了，就可以说, it stopped cold. 再比如，孩子跳舞表演，我兴致勃勃地拿着录像机，打算全程录下来，谁知道，the camcorder stopped cold five minutes into the program. 表演刚开始五分钟，摄像机就不工作了。原来是没电了。 在下面这个例子里，一个公司经理被困在了电梯里。我们一起听听他的经历。 例句-1：I’ve rarely thought about the possibility of getting stuck in an elevator.…