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今天我收到了园艺俱乐部主席的电子邮件。邮件里说，很遗憾我们今年的资金不足，所以要减少很多有趣的活动。我很奇怪为什么她不等下次见面时告诉我们，后来才知道原来是有人看到了财务报表，去质问主席了。这也让我想到一句习惯用语，那就是： force one’s hand。 大家都知道，force意思是强迫，而hand是手，force one’s hand, 意思就是强迫某人做某事，特别是在没有准备好的情况下。 在上面的例子里, 我们的俱乐部成员质疑园艺俱乐部的财政情况，迫使主席马上发邮件跟大家说明。She forced the president’s hand. 在下面的例子里，一名员工还没准备好，就不得不告诉大家他要退休的消息。我们一起来听一听: 例句-1：I didn’t intend to announce…
今天中午我忽然想吃麦当劳，由于很久没去，我看到他们的菜单时有些吃惊。我印象里的麦当劳都是些不健康的快餐，但是现在，菜单里多了全麦麦片，水果片，沙拉等等选择。这种改变可以用一个习惯用语来形容，那就是: follow suit。 大家都知道，follow是跟随的意思，而suit，可以指扑克牌四种花色里的任意一种，两个词连起来follow suit，跟着出同样的花色，引伸为“效仿，跟着做”。 就像上面的例子里，随着人们健康意识的提高，越来越多的餐厅纷纷推出健康的低卡路里菜单，连麦当劳都没落下。All the restaurants started to offer healthy food items. McDonald’s felt they needed to follow…
我阿姨去年开了一个蛋糕店。现在她生意越做越好，她还正在准备开个分店。这使得很多甜品业同行感到奇怪，他们都因为经济不振而收入下降。而我阿姨的蛋糕店生意蒸蒸日上，与他们的情况正相反。这也让我想到一句习惯用语，那就是：fly in the face of. 这个词组里的词都很简单，不过连起来跟飞或者脸都没有关系，而是“完全相反，截然不同”的意思。 像上面的例子中，甜品业普遍业绩不好，可是我阿姨的蛋糕店却蒸蒸日上。It appears to fly in the face of what’s typical in the industry. 我们祝她好运！在下面的例子里，我们要讲讲教育领域的一些改革。你肯定认为现在高科技教育占了主导地位，咱们来听听下面这些学校的做法有什么不同：…
上个礼拜我帮一个好朋友搬家，结果发现她家有好多我认为没什么用的东西，什么大学时候的笔记本啊，书啊，还有看起来她好久都没穿过的衣服。我问她这些笔记本里是不是有很多珍贵资料，但她说，其实里面都是一些：flotsam and jetsam. 这两个词都不太常见，flotsam意思是船沉没以后漂浮在水面上的废物，而jetsam是指因为担心船会沉，所以扔到水里的废物，以便减轻船上的载物量。 大家可能猜到了，flotsam and jetsam, 连起来就是没有价值的物品。 就像上面的例子中，在我朋友的大学笔记本里：there wasn’t any important information written down, it was all flotsam and…
我侄女最近说想当律师。我问她为什么想当律师的时候，她说这样她就能挣大把钞票，住豪华公寓，去高级餐厅，还能环游世界。她没有意识到，作为律师在职业生涯初期的工作时间有多长，他们又得为了工作牺牲多少个人生活。我想如果她知道了，她想成为律师的兴趣可能就可以用下面这个词来形容: fizzle out. Fizzle这个词本身的意思是失败，而fizzle out, 作为一个词组，意思是”归于失败，渐渐消失”。 有一项调查显示，很多法学院的学生都是这样。Once they discover how consuming that profession is, their enthusiasm seems to fizzle out.…
最近，我们的一个制片人制作的短片引起了轩然大波。短片谈的是环境保护问题，而其中一位科学家认为全球变暖只是一个噱头。这种说法马上引起了其他很多科学家和公众的不满，很多人表示了对这个观点的反对，制片人也被批评报道偏颇，不够严谨。她的处境让我想到一句习惯用语。那就是: on the firing line。 Firing line, 是射击线，开火线的意思，那么on the firing line, 在火线上，引伸出来意思就是处于容易被攻击的位置上。 就像上面提到的例子：the producer of the show ended up on…
最近我们给园艺社社长举办了一个庆功会！她在一次地区园艺大赛上获得了杰出成就奖。其实这也不奇怪，她经常参加全国各地的园艺大会和比赛，而且一直紧跟园艺界最新走向。她对园艺的这种热情执着，我们可以用一个词来形容。那就是： have one’s finger on the pulse. 大家都知道，finger是手指的意思，pulse脉搏，have one’s finger on the pulse, 手指放在脉搏上，意思就是紧跟最新动态。 上面例子里，when it comes to gardening, our…
最近我想去剪个新发型。虽然发廊很多，但是因为刚来到这个新城市，对哪家发廊好一点都没有概念。不过，幸好有互联网，只要到特定的网站去搜索一下，哪些发型师的评价好就一目了然了。在美语里，我们可以用一个习惯用语来形容这种情形: ferret out. Ferret作为动词，意思是搜寻，寻找。Ferret out作为一个词组，是通过全面查找而搜寻出来的意思。 在上面的例子里，通过网上的顾客评论: I can ferret out the poor service providers from the good ones. 我能很容易找到好的和差的服务。在下面的例子里，一名男子坚持要参加训练最严酷的特种部队。我们来听听他爸爸是怎么说的： I…
最近我的小外甥特别高兴。他今年铲雪赚了不少钱，正好可以用这些钱来买新的电子游戏。今年下了不少雪，所以他也赚得很多。可去年冬天天气就特别暖和，所以他一点活儿都没有。在英语里，我们可以用一个习惯用语来形容这种情形: feast or famine。 Feast是盛宴的意思，而famine是饥荒，feast or famine意思就是走极端，要么多得要命，要么少得可怜。 上面的例子里，我外甥的工作要不就是多得数不过来，要不就是一点都没有。 It’s been either feast or famine。在下面的例子里，我们来听听一个爵士乐手的经历，你就能明白为什么艺术有时候只能当作一种爱好了。 例句-1：I love playing in a jazz…
隔了一个长周末去上班，我发现办公楼对面一座20层的大楼好像一夜之间忽然消失了。老板告诉我，一个爆破小组在几天之内完成了全部的爆破，清扫和整理工作。这也让我想到了一句习惯用语，那就是：fast and furious. 这个短语由两个简单的单词构成：fast快速的; furious愤怒的。连起来，fast and furious，意思变成了“飞快地，很快完成”。 上面说到，我们办公室旁边的大楼爆破瞬间就完成了。The demolition was fast and furious. It’s as if the building just vanished…
现在大家流行使用智能手机，频繁地用手机发短信，上网，打游戏，照相。可是据统计，使用手机打电话聊天的人现在反而越来越少，手机原有的电话功能渐渐变得不那么重要了。这也让我想到一个习惯用语。那就是：fall by the wayside。 Wayside意思是路边，fall by the wayside整个词组跟道路其实没什么关系。它的意思是终止，不在继续下去了。就像上面的例子中，智能手机用户越来越依赖于手机的其他功能，而打电话的功能用得人反而越来越少了。The population of folks talking on a phone appears to fall by the…
我记得一个月前，我们办公室来了一位新同事。但是最近一直没看见她。问了其他同事才知道，她被炒鱿鱼了! 原来是，她工作拖拉，而且还推辞说是因为自己患有维他命缺乏症。公司最终还是决定开除她。这也让我想到一句习惯用语，那就是: explain away. Explain是解释的意思，explain away就是搪塞，辩解的意思。上面的例子里，我的同事显然试图用缺少维他命来为她的工作效率低下做辩解，in the end, that excuse couldn’t explain away her inefficiency at work. 最终，她没法再为自己的低效率辩解。下面例子里，我们的职业顾问要给我们一些工作中的建议，让我们来听听看： Are you…
不知道大家喜不喜欢自己的老板。我就特别喜欢我上司。她目标明确，知道一个项目做到什么地步算是成功，而且知道如何去取得成功。更重要的是，她善于沟通和鼓励下属，让整个团队劲往一处使。说起她，也让我想到一个习惯用语。那就是：every inch. 这个短语由两个简单的单词构成：every每一个; inch寸。连起来，every inch每一寸，实际上就是“彻底的，不折不扣的”的意思。 上面我说到，我觉得我的老板特别优秀，she’s every inch a leader. 她是位不折不扣的领导。在下面的例子里，我们要谈到影星伊莉莎白.泰勒。她是美国著名的电影演员，去年去世，终年79岁。让我听听人们对她的评价： 例句-1：Elizabeth Taylor was a great beauty and a talented…
最近我的一个朋友心情特别差，因为他已经工作了10多年的服装店要关门了。这家店多年来一直销售手工衣物，但是现在服装连锁店越来越多，这家店已经没办法继续经营下去了。对于这家店和店里的员工，我们可以用下面的习惯用语来形容:, the end of the line. The end of the line, 这个短语的意思是尽头，极限。在上面的例子里，由于服装店要关门了，很多年的经营走到了尽头，所以我朋友肯定会失去工作。 在下一个例子里，我们将会听到美国臭名昭著的罪犯阿尔.卡彭是怎么倒台的。我们来听听看: 例句-1：Al Capone became well-known for being a…
我室友是一名汽车销售员。由于他每个月都要完成一定的销售额，所以一到月底压力就特别大。不过他每次都使劲加班，刚刚好到月底之前完成规定的销售额。他的这种情况让我想到了一个习惯用语。那就是：eke out. Eke是个动词，意思是节约使用，勉强度日, 而eke out其实就是竭力维持的意思。上面例子中，我室友每次都刚刚好完成销售任务, he was able to eke out a few more car sales. 他竭尽全力多卖几辆车。下面例子里这个人选择里自己热衷的职业，但却难免囊中羞涩。我们来听听看： 例句-1：My sister-in-law has…