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每个人在生活中都不断地需要做出选择和决定。在一生中也都会有些不顺当的时刻。在这次节目里，我们要给大家讲的两个习惯用语就是指面临困难。在日常生活中，有的时候我们会觉得自己好像站在十字路口，不知道往哪儿走才好。要是我们做出错误的决定，那我们就会处于不利的境地。这就是我们要讲的第一个习惯用语。In the doghouse. Doghouse是一个字，可是实际上是两个字组成的，一个是dog，就是狗。另一个是house，意思是房子。Doghouse这个字的原意就是：狗睡觉的房子，也就是狗窝。In the doghouse作为俗语，它的意思就是你使某人很生气，以致你不得不在屋子外面跟自己家里的狗睡在一起，意思就是倒了霉。下面是一个学生在说他自己的经历。 例句-1: I’ve been in the doghouse with my mom and dad ever since they…
我们再来给大家介绍两个以dry这个字为主的习惯用语。第一个是：High and dry. High就是高，dry 就是干。要是一个人处于high and dry的局面，那他就是面临难以解决的困难，又没有任何人给予帮助。High and dry这个说法是怎么来的也不难想像。你要是乘船出游，而你的船在浅水的沙洲上搁浅了。等到潮水退了，你的船就在那高出水面的沙滩上没法动，周围既没有一点水，也没有任何人。这就是high and dry。下面是一个例子。这是一个人在告诉他的朋友他去参加一个聚会的情况。 例句-1: Everybody had fun at Sally’s party. But when…
在这次节目里，我们要给大家讲两个以dry这个字为主的习惯用语。Dry就是：干，也就是干和湿的干。我们首先要讲的一个习惯用语是：Dry run. Dry是干，run就是跑。Dry run按字面来解释，那就是：干跑，而在我们生活中根本就没有干跑这一说。实际上，这里的run并不是跑的意思，而是run through。也就是：过一遍，或者是做一遍。换句话说，dry run就是在做一件事或执行一项计划前进行的演习。 比如说，在正式上演一个剧本以前，导演和演员要进行多次排练。这个常用语是第二次世界大战期间开始出现的。士兵在练习打靶的时候枪里是没有子弹的。有的人就把这叫做dry run。逐渐地，dry run这个说法就传开了，后来到二次大战以后就成了生活中的日常用语。 科学家有了新发明，在大规模生产以前有时也会先来试一下，看看有什么问题。做生意的人也会如此。下面就是一位公司的总裁在讲话。 例句-1: We’re certainly glad we did a dry run on…
我们在上一个节目里讲了两个美国共和党用来攻击民主党的名称。现在我们来讲两个人们用来形容保守派的常用语。政界人士往往用那些带有浓厚党派色彩的语言来攻击对方，特别是在竞选的时候。用一些不好听的名称来贬低对方是他们的手法之一。 在美国，打击对立派的方法之一就是把他们说成只能迎合那些既无知又顽固的选民。有一个美国人常用的词就包含这个意思：Redneck. Redneck是一个字，但是实际上是由两个字red和neck组成的。按字面来解释，redneck就是：红脖子。美国南部贫穷的农民，因为每天在太阳下劳动，所以他们的脖子老是红红的。这些南部农民大多数是白人。一般都比较粗暴，思想顽固，没有知识，而且种族观念很深，不喜欢黑人。美国的保守派很愿意争取他们。下面这个例句是一个地方的电台评论员在说话。 例句-1: Usually rednecks in this State vote for the conservative candidate. But this year it’s hard to…
美国有两个主要的政党，共和党和民主党。一般来说，共和党代表保守派，而民主党代表自由派。自由派和保守派在英文里就是：liberals和conservatives. Liberals就是自由派人士，conservatives就是保守派人士。和世界上其他国家的党派一样，他们互相指责，给对方加上一些不太光彩的外号。自由派喜欢对当前的社会，经济和政治制度进行改革。美国的自由派已经有很长的历史了。可是，保守派长期来一直想方设法在liberal这个名字前面加上一些反面的形容词，把它变成一个不是很受人尊敬的名字。下面就是一个例子：Tax-and-spend liberal. Tax就是税收，spend就是开支。保守派把他们叫做tax-and-spend liberal意思是说，自由派当选执政后，他们的政策就是增加对那些辛勤工作的公民的税收，然后把这些钱去救济游手好闲的人，使政府更能够控制人们的生活。下面是一个共和党候选人在说话。 例句-1: My friends, don’t be fooled by the promises of these tax-and-spend liberals. All they’ll…
今天我们要讲的是，要是你和朋友一起出去吃饭，到最后由谁来付账的问题。在美国，要是一个朋友约你一起出去吃午饭，那当然由他付钱。然而，要是你和三四个朋友一起去饭馆吃饭，事先也没有说好谁请客，那末，当服务员把帐单放在桌上的时候应该怎么办呢？如果你们当中有一个人很慷慨的话，那么他可能会主动表示他愿意请客。在这种情况下，他可以说：Let me pick up the tab. To pick up就是把什么东西拿起来的意思。Tab在口语里就是指帐单。因此，let me pick up the tab, 就是我来付账的意思。我们来举一个例子，这是一个人跟两个朋友在饭馆吃饭，到付账的时候，他对他的两个朋友说： 例句-1: Listen, please don’t argue…
今天我们要给大家介绍的两个习惯用语都是以hook这个字为主的。Hook就是一个钩子。一百年以前，电影和电视还没有成为美国人生活的一个重要部份。然而，那个时候，美国各地都有戏院，演出那些比较轻松的节目，像唱歌，跳舞和滑稽等。有的时候，这些戏院还会让一些业余的演员在晚上客串演出，让他们有机会试试自己的才能。可惜的是，这些非专业的艺术家大多数水平都很低。当观众感到很不满意的时候，他们就会喝倒彩，甚至往抬上扔鸡蛋和西红柿。在这种情况下，舞台经理就会用一个长长的钩子伸到台上急忙把那个观众不喜欢的演员拉下台。这就是我们今天要讲的第一个习惯用语。To give someone the hook. 从字面上来解释，to give someone the hook就是把钩子给某个人。然而在用做俗语的时候它的意思就是：很突然地解雇某人。下面是一个公司的雇员在说办公室里的秘书。 例句-1: Our new secretary didn’t last long. She always came…
今天我们要讲的两个习惯用语都是以right这个字开始的。英文里有好几个字的发音都是right。比如说，写字的写就是write。但是，它的拚法是：write,而不是right。我们今天要讲的 right, 可以解释为：左右的右，或者是：正确的，也就是：对的。Right这个字每天都可以听到好多次。在这次节目里，我们要讲的第一个习惯用语就是：Right on the mark. Mark在这里的意思是：目标，就像射箭时的目标一样。要是一枝箭射中了目标，那就是说那个射箭的人射得很准。Right on the mark作为俗语，它的意思是某人做的预测非常准确。下面我们来举一个例子。这是一个公司的总裁在谈论他的公司。 例句-1: At the start of the year our financial vice…
在这次节目里，我们要给大家介绍的习惯用语都是跟动物有关，但是这些动物你在动物园里恐怕是找不到的。我们首先要给大家讲的是：Sacred cow. Sacred是神圣的意思，cow就是一头牛。Sacred cow从字面上来解释，它的意思是：神圣的牛。Sacred cow这个说法是本世纪初来自印度。在印度，牛是神圣的，它们可以在马路上大摇大摆地走，即便影响交通也没有人敢碰它们，因为印度古代的宗教习惯是保护它们的。但是，作为习惯用语，sacred cow是指某个人，或某样东西，从来没有受到批评或嘲笑，即便在应该批评的时候也没有人敢这样做，就像印度的牛一样。当然，每个国家都有自己神圣的牛。美国政界就有很多这样不能碰的东西。下面就是一例。 例句1: One of our biggest sacred cows is the national social security program which…
上回我们已经给大家讲过两个跟break这个字有关的习惯用语，今天我们还要给大家讲两个非常有用的，也是以break这个字为主的习惯用语。第一个是：To break the news. News就是新闻。To break the news并不是把一条新闻打破，而是把什么新闻或情况告诉某人，而往往这种消息是不好的。下面这个例子是一个公司的总裁在跟他的助手讲话。 例句-1: That old guy who runs our mailroom has been with us…
今天我们要给大家介绍两个以break这个字为主的习惯用语。Break这个字有许多意思。它可以当做动词用，主要的意思是：打破，或用力把什么东西一分成二。Break也可以当做名词。我们今天要讲的第一个常用语就是把break用做名词的。 Give me a break! Give me a break是非常口语的说法。在不同的场合有不同的解释。Give me a break可以解释为：你得了吧!！或者是：你算了吧！我们来举一个例子。下面是一个人在跟他的朋友争论： 例句1: You really think Jennifer is the prettiest…
今天我们要讲两个表示速度很慢的常用语。第一个是：Slow burn. Slow可能大家都已经知道，是慢的意思，burn这个字有不少解释。最基本的一个意思是：烧，也就是用火烧的烧。但是，在我们现在讲的这个习惯用语当中slow burn并不是指慢慢地烧；slow burn里的burn是指发火。换句话说，一个人在令他恼火的情况下，他的火慢慢上来了，直到他失去控制，终于爆发为止。在一个人尽力控制自己不要发火的时候，你几乎可以看到他的血压在不断上升。比如说，一个公司的推销员犯了错误，以致使公司失去了最大的顾客。然而，这个推销员还不承认错误，而是不断用借口来塘塞。下面是一个人在描述公司经理当时的情绪。 例句-1: We could see the boss doing a slow burn as he heard one lame…
今天我们要讲的两个习惯用语都是表达速度非常快的意思。它们都很生动，也很形像。当你给别人讲故事的时候，你往往会想用一些有色彩的词汇来使你的故事更加生动。一百五十多年前，当美国人向西部开发的时候，那些打先锋的拓荒者在荒野生活很单调。他们只好轮流讲故事，用一些夸张的词汇来引别人发笑。 我们今天要讲的两个习惯用语就是来自这个传统。当然，那时用的一些词汇已经流传到今天成为人们常用的习惯用语了。下面我们来讲第一个习惯用语。Like greased lightning. Greased就是上了油的。那就是很滑溜的意思；lightning就是闪电。闪电是自然界速度最快的一种现象。别忘了，这里讲的还只是一般的闪电，上了油的闪电当然是幽默性的夸张，但是要是确实存在的话，那它肯定会比一般闪电更加快的。我们现在来举一个例子。这是一个人在跑马厅评论一匹马。 例句-1: I never saw a faster horse in my life. He ran like greased lightning…
今天我们要介绍给大家两个很有趣的，也是很形像的习惯用语。第一个是：Butterfingers. Butterfingers是有两个字组成的。第一个是：butter, 那就是黄油。第二个是：fingers, 那就是手指。Butter跟fingers这两个字合在一起成为butterfingers。那么，butterfingers是什么意思呢？难道是谁用手指来偷黄油吃？不是的。Butterfingers是说，要是一个人的手指上沾了黄油，那他的手指就一定是很油腻、很滑，很难拿住手里的东西。因此，butterfingers是指那些笨手笨脚，经常会把手里拿的东西不小心掉到地上去的人。我们来给大家举一个例子。这是一个非常闹火的爸爸在说他那笨手笨脚的儿子： 例句-1：John is a rocket scientist and is supposed to be smart. But you ought to see…
在中国，南方人每天三顿饭爱吃米饭，北方人喜欢吃面食。而西方人天天吃面包。面包是他们生活中不可缺少的一部份，就像米饭跟馒头对中国人一样重要。同时，他们吃面包的时候一般都要在面包上涂黄油。因此，黄油加面包成了西方人最基本的食品。今天我们就要给大家介绍两个以黄油这个字为主的习惯用语。黄油在英文里就是：Butter. 以前美国人在吃面包的时候总是在面包上面涂上厚厚的一层黄油。但是，那时候人们还不太关心自己的胆固醇是不是太高了，吃的脂肪是不是太多了。现在，由于人们越来越关心自己的健康，所以许多人都吃那种用植物油做的黄油。可是，在五十年前，人们根本看不起这种代用品。现在美国人饭桌上的黄油可能比以前少多了，但是在日常讲话的时候，butter这个字还是经常出现的。我们先来讲一个用的非常普遍的习惯用语。Bread and butter. Bread and butter的意思就是生活最基本的需要，例如，食品、住房、衣服等。有的人把自己的工作叫做bread and butter。 下面就是一个例子。这是一个刚从大学毕业的年轻人，他发现在目前经济不是很景气的时候想要找个好的工作很不容易，所以他只好到工资很低的地方去工作。他对他的朋友说： 例句-1：Cooking hamburgers at MacDonald’s is not the job I expected…