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人们常说远亲不如近邻，可邻里间闹矛盾的事儿也不少。这不，我隔壁的邻居Jean就对对门的邻居Alice不满，说Alice总是不参加公共区域的大扫除。Jean还说，为了给Alice一个教训，她决定不参加Alice组织的rummage sale, 清仓义卖会。这两个人你来我往的，让我想到了一个习惯用语，那就是：tit for tat. Tit for tat, 就是“以牙还牙”；以同样的方式报复。我的邻居Jean对Alice就是tit for tat：你不参加集体扫除？那好，我也不会在你组织的活动中出力。这可以说是“以其人之道还治其人之身”。 在生活中，这种针尖对麦芒的事儿经常发生。我们来听听一个父亲是怎么描述他的两个女儿的： 例句-1：My daughters have really been acting childishly lately.…
前两天，我和朋友逛街时路过一家pizza连锁店，我想进去吃饭，可朋友说，她在这个品牌的另外一家店吃过，那里的服务糟透了，所以，这家店的服务一定也很差。 她说什么也不在这里吃。虽然pizza没吃到，但朋友的做法让我想起了一个习惯用语。那就是：tar with the same brush. Tar这个词不太常见。当名词时是“焦油”的意思，当动词是指“涂抹焦油”。Brush，大家比较熟悉，是“刷子”的意思。To Tar somebody or something with the same brush，字面的意思是“用同一把刷子涂焦油”，其实是指“因为某人或某物不好，就误以为和他们类似的人或物都不好”，也就是“一杆子打翻一船人”。 在生活中，这种一概而论的事经常发生。比如，下面这个老板在招聘员工时的态度： 例句-1：One of the applicants…
刚才朋友跟我抱怨说，她的老板太可怕了! 她在工作上出了一点小错，老板就不依不饶，把她好一顿骂。这让我想到了一个习惯用语。那就是：tar and feather. Tar这个词不太常见，是“柏油”的意思。Feather大家都知道是指“羽毛”。把Tar和feather放在一起，意思是“严厉惩罚”。 比如，我的朋友被苛刻的老板骂得体无完肤。我们就可以说She felt tarred and feathered by her overly critical boss. 当然了，倒霉的不只我朋友一个人，下面是一个高中生的烦恼。我们一起听。 例句-1：I think my whole…
今天我总算是松了口气! 昨天，我姑姑突然觉得胸口疼、头晕、想吐，结果被送到了急救中心! 还好，医生给她检查完之后，她已经不那么难受了。在放心之余，我也想起了一个习惯用语，那就是：take a turn for the better. 大家都知道，turn是“转变”的意思，而better表示“更好”，所以take a turn for the better，就是说“情况好转”。比如说，我姑姑原本生病，但后来身体逐渐恢复。我就可以说, her health took a turn for…
每次家里人聚会，最高兴的就是孩子。我有好几个侄子、侄女，都是八、九岁上下。小时候，他们总要闹得鸡飞狗跳，但是这两年好多了，更懂事，更听话了。 这也让我想起一个习惯用语，叫：out of hand. 大家都知道，hand是手的意思。Out of hand这个习惯用语就是很难管，很难控制的意思。比如说，几个半大不小的孩子在一起，闹得天翻地覆，就可以说是out of hand. 再比如，开会的时候两个人唇枪舌战，最后吵了起来，就可以说当时的局面got out of hand. 在下面这个例子中，一群大学生开派对，最后为什么招来了警察？我们一起听。 例句-1：Everything was going fine until these…
每年春天，我们几家人都会出去野餐，一个传统项目就是老少对阵的足球赛。父母一队，孩子一队，以前每年都是父母赢，可今年不知道为什么，孩子们好象突然间都长大了，大人根本追不上他们。 这也让我想起一个习惯用语，叫：to have the upper hand. 大家都知道，upper是上面的；hand是手。To have the upper hand意思就是占优势，占上风。 就好比我们两代人的足球赛，以前是父母人高马大，we have the upper hand. 如今孩子们个头追上我们了，速度又比我们快，因此they have the upper…
在当今这个社交网站满天飞，所有人都忙着更新状态的时代，我朋友Laurie却全然不为所动，绝不随大流。这也让我想起一个可以跟大家分享的习惯用语，叫：swim against the tide. 大家都知道，swim意思是游泳；tide意思是潮流。To swim against the tide, 顾名思义，就是逆着潮流而行。 我朋友Laurie就是这个习惯用语的化身。别人都在忙于上网社交的时候，她却我行我素，she is swimming against the tide. 逆着潮流而行。 在下面的例子里，一些部门经理开会不拿手提电脑，而是返朴归真，重新拿起笔记本。我们一起听。 例句-1：There’s no…
我昨天跟同事争得面红耳赤。美国联邦最高法院明明是11位大法官，可她非说只有9个。我还理直气壮地说人家连这点基本常识都没有。 结果一查，才知道，原来真是9个，是我自己错了。这也让我想起一个可以跟大家分享的习惯用语，叫：swallow one’s pride. Swallow是吞咽，pride是骄傲。 从字面上看，swallow one’s pride，意思是吞下自己的骄傲，引伸为放下自尊，忍气吞声。 本来嘛，最高法院明明只有9个大法官，我却很无知地非说有11个，最后也只好忍气吞声地承认自己错了。You had to swallow my pride and admitted that I was wrong.…
我先生准备在家开派对，请朋友来一起看世界杯总决赛。他早早就把客人名单和购物清单都列好了，现在剩下的唯一障碍就是我。 今年春节我们在家开派对，结果我整整做了一天的饭，又花了一天的时间打扫卫生。这就是为什么我坚决抵制在家开派对。这也让我想起一个可以跟大家分享的习惯用语，叫：stumbling block. Stumbling block, 意思是障碍物，绊脚石。 就象刚才说的，我先生想在家开派对，请朋友一起看世界杯，我是他计划的唯一绊脚石，you are the only stumbling block. 最后他没办法，只好同意，承担所有打扫卫生的工作。 在下面这个例子里，一个汽车修配厂的车间主任，开会讨论如何才能绕过限制加班的规定。我们一起听。 例句-1：If there’s any possibility of working…
我星期二晚上在家烤蛋糕，参加女儿学校的义卖活动，结果材料都准备好了，电动搅拌机没用一分钟，却突然罢了工。没办法，只好改电动为手动，累得我胳膊都快折了。不过，这也让我想起一个习惯用语可以跟大家分享，那就是：stop cold. Stop cold，意思是突然停止。我烤蛋糕的时候电动搅拌机突然坏了，就可以说, it stopped cold. 再比如，孩子跳舞表演，我兴致勃勃地拿着录像机，打算全程录下来，谁知道，the camcorder stopped cold five minutes into the program. 表演刚开始五分钟，摄像机就不工作了。原来是没电了。 在下面这个例子里，一个公司经理被困在了电梯里。我们一起听听他的经历。 例句-1：I’ve rarely…
我朋友Mark受到我去跑马拉松的鼓舞，最近也报名参加业余铁人三项比赛，包括游泳、骑车和长跑。他知道自己不可能赢，但他告诉我说，He will give it his best shot. 他一定会尽力而为。这也是我们今天要学习的习惯用语。 To give one’s best shot. 大家都知道，give是给；best是最好的。To give one’s best shot, 意思是不管会不会成功，都会尽力而为。 我朋友Mark去参加业余铁人三项比赛。他不太看重结果，但是,…
2010年，我的宏伟目标是锻炼身体。从1月1号开始，我一直坚持去健身房，每周四次，每次一小时。刚开始的时候，我只能跑一公里，现在已经能跑三公里了。 教练鼓励我去参加小型马拉松。我知道自己肯定跑不下来，不过觉得，试试看也没什么不好。这也让我想起一个习惯用语可以跟大家分享，那就是：long shot. 在中文里，long是长的意思，说一件事情是long shot，意思就是成功的可能性很小，不过还是值得尝试。就好比，我想去参加小型马拉松比赛，明明知道跑下来的机会很小，it’s a long shot. 但我还是很想去试试看。 下面例子里这个人正在鼓励自己的弟弟去申请一份管理层的工作。我们一起来听听他是怎么说的。 例句-1：Sure, it’s a long shot, but why not? You thought…
我不久前带侄子去考驾照，眼看着他倒车上了马路牙子，本以为这下没戏了，没想到考官居然给了他第二次机会，最后擦着边儿通过了路考。这也让我想起一个习惯用语可以跟大家分享。那就是：squeak by. 听过老鼠的尖叫声吗，这种叫声在英文就是squeak. To squeak by，意思是勉强通过，侥幸成功。 刚才说，我侄子驾照路考的成绩刚好过线。我们就可以说，he squeaked by. 不过，我的邻居詹姆斯太太就没有这么幸运了。75岁的她为了延驾照，要接受视力测试，考官让她从后视镜里分辨苹果和桌子两个图像，她居然问考官，你说什么桌子？What table? 结果驾照没延成。The official didn’t let her squeak by. 下面例子里的学生拿到考卷后如释重负。我们一起来听听是怎么回事。 例句-1：My…
下个月我要跟老公一起去加勒比海坐豪华游轮，我现在是翘首以待，终于可以暂时逃离华盛顿的严寒，奔往阳光和海水了。可是让人头疼的是，出发前有太多的事情需要处理，包括完成手头的项目，付好所有账单，租车开到佛罗里达去等等。这也让我想起一个习惯用语可以跟大家分享，那就是：square away. 大家都知道，square是正方形的意思。To square away意思是处理安排妥当。比如说，he is trying to get all his legal troubles squared away as soon as possible. 他努力把所有法律上的麻烦搞定。…
周末朋友从外地来华盛顿玩，我陪他们去参加一日游。那个可怜的导游，一看就是新手，被七嘴八舌的游客问得难以招架。我年轻的时候也当过导游，所以感同身受，深知她的苦衷。 这也让我想起一个习惯用语可以跟大家分享。那就是：have a soft spot for. To have a soft spot for something or someone, 意思是因为喜爱，所以对某个人或是某件事心软。 比如说，Grandpa has a soft…